河南話主要流行於河南及其周邊地區。由於河南人口眾多，政治、戰爭、經濟、體育等原因，人口的流動性導致了河南以外的許多地區有大量以河南話為主的群體。河南方言的代表字是“中”，它具有公正、恰當、舒適、美好、可能、居中、適度等多種含義。
河南方言包括河南省17個省轄市，21個縣級市，89個縣，48個市轄區，河北省南部2個市縣，山東省西南部31個市縣，山西省西南部汾河流域28個市縣，安徽省淮河以北亳州、阜陽等22個縣市，淮河以南鳳陽縣-蚌埠市-霍邱縣-金寨縣。
除了Xi安北部的河南話，來自河南的移民經常在異鄉形成自己的方言。比如南水北調初期從河南淅川移民到湖北柴胡的河南人，30多年過去了，這些移民依然說著河南話。如果以語言和文化身份來區分人，無疑會成為來自湖北的“河南人”。
方言系統的分支
河南方言分布在河南省淮河幹流以北的廣大地區。淮南的信陽方言分布在信陽縣南部，信陽中東部的羅山、光山、新縣、潢川、固始、商城，屬於中原官話新浜片。在河南省，淮北話和淮南話可以按照淮河來劃分。淮北話，也就是河南話，比較流行。淮北話在豫北鶴壁、豫西洛陽、豫南南陽、豫東開封等地使用。
黃河以北的安陽(安陽市及西北部的縣)和新鄉北部方言，焦作所轄各縣，不屬於河南方言的範疇，屬於山西方言——漢芯片，是比河南方言更硬朗的山音，接近河北邯鄲，是這壹帶典型的十裏不同音，而西部的林州市(隸屬安陽的壹個縣級市)更接近山西方言，也屬於晉語的漢芯片。