彩繪在中國自古就有，被稱為丹青。它們經常被用作中國傳統建築上的裝飾畫。後來傳到朝鮮半島和日本，被兩者廣泛使用和發揚。中國古建築彩繪主要畫在梁枋、柱頭、窗欞、門扇、麻雀、鬥拱、墻壁、天花板、瓜筒、角梁、椽、欄桿等建築木構件上。
主要以梁枋為基礎，“雕梁畫棟”這個成語就來源於此。中國建築繪畫的應用和發明可以追溯到兩千多年前的春秋時期。隋唐時期開始廣泛使用，清代達到頂峰。清代的大多數建築都覆蓋著精美復雜的繪畫。
不同朝代繪畫的發展；
明朝1
明朝遷都後，宮殿和寺廟的建設開始蓬勃發展。此後，彩畫技術在建築中的應用範圍逐漸擴大，圖案的主題也發生了變化，這為建築彩畫的發展創造了前提。明代建築彩畫的應用雖然廣泛，但並沒有文字記載。僅從保存下來的東西來看，大致可以分為兩種模式。壹幅是金雲龍彩畫，用了大量的錢，畫在與天帝有關的宮殿和建築上。二是色彩紛飛的古建築彩畫，有少量的金和簡單的圖案，是壹般寺廟和宗祠的彩畫。
2.清朝
清代在明代建築螺旋畫的基礎上進壹步改革發展。使建築繪畫更加豐富多彩，尤其是旋風畫，成為當時寺廟建築繪畫的主要形式。清代官式古建築彩畫是工匠按照當時等級制度制作的壹種定型彩畫。它的服務對象是皇家建築、王子住宅、衙門等。