所謂春秋五霸，其實就是春秋時期的五帝。按照儒家的說法，周王室封左右王公以統率王姬以外的王公。當周家衰落，諸侯強盛時，所謂的諸侯就成了綜合實力最強的諸侯的代名詞。他們通過大大小小的聯盟確立了自己的領袖地位，相當於原來的東西。《春秋谷亮傳》中有詳細的描述。