聯合國21世紀教育委員會提出了指導人才培養的教育四大支柱。所謂四柱，指的是學會認知，學會做事，學會合作，學會生存。這四種能力不是並列的，而是分層次的。學會合作是基礎，其他三種能力是學會合作不可或缺的基礎能力。
什麽是合作？合作就是互相配合，共同做某件事或完成某項任務。但它不是合作者的簡單組合，它需要個體之間的相互合作和支持。北京奧運會主題“同壹個世界，同壹個夢想”的精髓是對合作定義的完美詮釋！
俗話說，三個臭皮匠頂壹個諸葛亮；合兄弟，其利斷；兩拳難敵四手；壹個英雄三個幫派；齊心協力，同舟共濟，榮辱與* * *，，，，，我們中華五千年文明史告訴我們，這些話的真實性毋庸置疑！
國外的例子也證明，合作是求進步的必要條件！
美國女科學家祖克曼教授做過這樣壹個統計:諾貝爾獎設立的前25年，只有41%的合作研究獲獎，第二個25年是65%，第三個25年是79%。如今，很少有人獨享盛名。
從合作的定義來看，社會進步的壹個重要標誌是分工越來越細，社會資源的享有越來越多，社會福利越來越好。唯物主義還指出，人類文明是通過三種社會分工實現的，即社會合作。因為他們的合作，馬克思和恩格斯寫出了《資本論》，闡述了社會合作實現了人類文明的發展。同時，《資本論》的出版極大地提高了人類對正確人生觀和價值觀的認識。
人是社會性動物，社會合作是推動社會進步的“人性”。人的社會性從根本上決定了人要在這個星球上生存和發展，就必須遵循相互合作、共同發展的原則。只有這樣，基於人類發展的合作才能成為推動社會進步的最根本力量。
相比之下，競爭必須是良性的、合理的，基於社會福利的，只是在壹定程度上促進了效率的提高，加快了社會的進步。巧婦難為無米之炊。根本意義上的合作還是“皮之不存”，表面的競爭是“毛如何能附？”
因此，我們認為合作是人類社會進步的必然要求。合作也是社會進步的必然趨勢。合作比競爭更重要，可以促進文明的進步。