中國的國草是苧麻，是中國特有的，主要用於紡織。中國的苧麻產量占世界苧麻產量的90%以上，這也是它被稱為“中國草”的原因。苧麻是我國古代重要的纖維作物之壹，新石器時代長江中下遊壹些地方就有種植。考古發掘最早的是浙江前山陽新石器時代遺址出土的苧麻布和細麻繩，距今已有4700多年。苧麻葉是壹種蛋白質含量高、營養豐富的飼料。麻骨可作為造紙的原料，或制成纖維板，可用於家具和板墻。麻骨還可以用來釀酒和制糖。苧麻殼可提取纖維，用作紡織、造紙或修船的填料。從新鮮麻皮上刮下來的麻殼，可以從化工的精制液中提取出來，是樹脂塑料。