由兩個或三個元音組合而成的元音。這個復合元音不是兩個元音或三個元音的簡單相加，而是壹個新的固定音組，與口耳中的單位韻有相同的感覺，應視為壹個語音整體。
擴展數據:
1，發音時，開口，舌位，唇形變化。舌位的這種運動過程稱為“動態過程”，動態過程是滑動漸進的過程，而不是跳動的過程。如a中的雙元音ai，？e，e，e，e，I和I之間有壹系列過渡音，只有第壹個和第二個元音被記錄為代表。三元音由舌頭的之字形運動形成，中間改變壹次滑動方向，記錄三個元音，如iao和uei為代表。
2.復合元音的元音必須作為壹個整體來讀，不能中斷。
3.幾個元音有壹個主元音和壹個次元音。壹個開口大、聲音大、發音清晰的元音稱為主元音，也叫“韻腹”。主元音前後的元音讀起來輕、短、模糊，分別稱為“韻頭”和“韻尾”。根據主元音的位置，可分為前發復音元音、中發復音元音和後發復音元音三種類型。
普通話有十三個元音，九個雙元音:ai、ei、ao、ou、ia、ie、ua、uo、üe和四個三連元音:iao、iou、uai和uei。二元元音可分為前濁元音和後濁元音兩種類型，三連元音為中濁元音。