兩個成語都出自《左傳》？莊公八年，“齊公遣連隊守葵山父，瓜不時往，曰‘代瓜’。”意思是齊桓公派他的連隊和他的父親去守衛邊境。他們雖然不想去，但又不得不去，就問齊桓公:“他們什麽時候能回來？”齊侯在吃瓜，隨口說:“明年瓜熟了的時候！瓜壹年煮壹次，也就是壹年後可以回來。
壹年後，齊桓公忘記了約定，連打電話照顧父親，不得不寄回壹個瓜，說:“瓜熟了。妳應該派人來接替我們的位置嗎？”齊後來批:“再養壹年吧！””兩人怒不可遏，言歸於好，然後趁機帶兵回來，殺了後稷！
後人用“瓜代時期”來比喻更替之日即將到來。從今年吃瓜到明年瓜熟蒂落的那壹天，必須有人替換。