苞片也叫苞葉。花下或花序外的異常葉。比普通葉子小，或稱鱗狀葉，與葉子顏色相同，有保護花芽的作用。花梗上著生的苞片稱為總苞；每朵花花梗上的苞片稱為小苞片。每種植物的花苞都不壹樣，比如馬蹄蓮的火焰花苞，栗樹的果實是堅果，堅果外面的殼鬥也是花苞。麥穗上有無數的小穗，小穗上全是“穎”，穎也是苞片。
大多數苞片聚集在花序周圍，稱為總苞。總苞的形狀和數量是物種識別的特征之壹。附在花梗上的小苞片稱為小苞片。
花莖底部的葉子通常用來保護花蕾。在包裹葉芽和花芽的扁平葉片中，相對較大的葉片壹般稱為苞片，相對較小的葉片稱為鱗片，它們之間的區別不壹定清楚。冬芽明顯覆蓋著幾層鱗片，花芽也覆蓋著某種形式的苞片，其特征與葉芽不同。
苞片是植物莖的組成部分之壹，其主要功能如下:
1，保護莖軸:苞片位於莖軸的節間，可以包裹莖軸，保護莖軸。
2.調節光合作用:苞片含有葉綠素等色素。
苞片和鱗片都是畸形葉。山茶和柿樹的鱗片與普通葉片相同，但櫸樹和水青岡的鱗片與托葉相似，它們的系統發育和發育形式不同。