主要癥狀為咳嗽痰稀涎多，呼吸困難不能平臥，或咳嗽疼痛導致胸脅脹滿，胃或腸內有水聲，惡心嘔吐。次要癥狀為頭暈、心悸、咳喘、胸悶氣短、口渴、四肢浮腫、食欲不振。舌淡，苔白，膩或滑，脈滑。
肺、脾、胃和三焦在水液代謝過程中起著關鍵作用。如果它們功能失調，水-液體將停止在體內積累，這種綜合征就會發生。由於停止位置不同，臨床癥狀也不同。如果在上焦胸，會因肺衰而出現咳嗽、氣喘、咳痰等現象。
妨礙心主血脈的功能，有胸悶心悸；如果停留在腸胃裏，會導致氣血虧虛，健康受損，所以會引起惡心，食欲不振。舌質淡，苔白膩，脈弦滑，是體內有痰，飲水潮濕的典型特征。