牛與之爭的背後，是晚唐宦官勢力的日益壯大。有誌於復興朝綱的唐文宗，試圖割掉這個危及自己的惡性腫瘤，卻遭遇慘敗。此後宦官危害更大，玩弄皇帝，加速了唐朝的衰落。
唐代宦官勢力的興衰大致經歷了四個階段。到了晚唐時期，這股依附於皇權的惡勢力已經滲透到政治生活的許多重要領域，對其所依附的皇權構成了嚴重威脅。
宦官，中國封建專制的必然產物，並不是唐朝的特產。早在秦漢時期，尤其是東漢末年，宦官權力的發展已經達到了前所未有的程度。魏晉南北朝時期，隨著豪強政治的發展，貴族廳堂首領和皇族執掌朝政，外朝擴張，朝廷縮小。在強大勢力的制約下，宦官社會也隨著皇宮職責的萎縮而迅速萎縮，在政治舞臺上基本處於配角地位。雖然三國時期蜀國的黃皓、北魏的宗祎、劉藤也有過壹段時間的執政，但總體來說，這壹時期是宦官權力被壓抑的時期。
隋唐時期，隨著中央集權統壹的封建王朝的重建和發展，宦官勢力逐漸崛起。唐代有宦官勢力，大體經歷了四個發展階段。
唐太宗至唐睿宗時期是宦官勢力開始崛起的階段。
唐太宗年間，鑒於上壹代宦官的歷史教訓，對宦官的限制非常嚴格，宦官不過是“看門、打掃宮廷、餵飯。”從唐太宗貞觀年間到高宗永春年間的70余年間，從未給過宦官假權，對行為稍有不端的宦官都嚴懲不貸。高宗之後，皇族、外戚、後妃、大臣、將帥之間矛盾尖銳。武則天當政時，在內廷集中權力，牽制外朝的功臣、宰相，內部公務開始增多。中宗復辟後，侯偉掌權。為了擴大內朝勢力，發展宦官勢力，將宦官人數增加到3000多人，賞賜1000多名外官。中宗還派宦官出監軍，這是唐代宦官第壹次監軍。與此同時，為了壹窺意大利，打探消息，宮中各種政治勢力紛紛向宦官獻殷勤。當時，李隆基為了消滅侯偉的勢力，起用了宦官高力士等人。這說明宦官勢力已經開始崛起，初步形成了壹股不可忽視的政治力量。
從唐玄宗到肅宗、代宗，宦官勢力迅速發展。
唐玄宗李隆基是在統治集團激烈的殊死鬥爭中上臺的。為了防止朝廷內外的大臣、將軍、外戚結婚。他采取進壹步削弱外朝、中央集權的政策，並開始任用親信宦官領導政府。比如開元初，他派宦官楊思旭率軍平定安南叛亂，成功後立楊思旭為輔國將軍。天寶年間，玄宗自薦，繼楊貴妃之後，獲得“但春宵苦短，太陽升得太早，皇帝從此棄早聽”的稱號。為了縱情聲色，他把自己的政事交給了信任的宦官高力士。他懶得看全國各地上報的書信、文件、奏折，讓高力士挑選重要的給他看，並授權高力士。壹般政治上的事情都可以自己決定和處理，不必告知，這樣高力士就可以執政了。宗室王公稱高力士為“阿翁”，皇太子恒力稱他為“二哥”。“安史之亂”中，蘇在宦官李的支持下即位。李特別器重他，他身兼數職，大權在握，掌握著朝廷的中央機密。因為他排名第五，貴族和王子們都尊稱他為“五郎”。代宗即位後，因李有功，被稱為“尊父”。李甚至厚顏無恥地對代宗說:“大家(指代宗皇帝)都住在紫禁城裏，外事自有奴刑。”可見國家大事的大權全在他手裏。後來，戴宗用另壹個太監，程殺了太霸道的李。皇家防衛隊的禁軍交給了程，結果，程的權力超過了李。成被罷官後，由大太監於朝恩接任，被代宗任命為“天下觀軍儀容、慰軍使”，成為當時正在抗擊安史之亂的唐朝軍隊的實際統帥。代宗還讓他掌管中央警衛部隊，即“神策軍”，權力更大。後來他自傲，私自設獄，誣陷大臣，甚至脅迫皇帝遷都，被判死刑。可見這壹時期宦官勢力發展非常迅速。從高力士到李、程、於朝恩，壹個比壹個強大。雖然朝廷的影響力擴大了，但是當皇帝對宦官的霸氣不滿時，也可以借助外朝朝廷官員的力量進行打壓和消滅。
德宗和順宗時期是宦官監督軍隊和專門的皇家衛隊制度化的階段。
於朝恩之後，皇帝收回了宦官的兩權，宦官不再掌握皇軍。然而，在德宗統治期間，發生了“靖遠兵變”。宦官竇文昌、霍賢明因領宦官、王公左右而被作為皇軍統帥，貞元十二年(796年)被任命為神策軍中隊長，直接指揮皇軍。此後，神策軍任命了兩個中隊長和兩個中後衛，兩人都是官員，從而使宦官掌握皇軍成為定例。由於宦官典軍的制度化，其權力達到了控制朝政、控制百官的程度。比如順宗“二王”改革時，範錫超和韓泰被派去指揮靖西各鎮的兵馬和廁神部隊，準備切斷宦官的軍權。但是範希朝去奉天接軍權的時候，因為軍中將領已經接到了“兵不從人”的命令，沒有人理會範希朝，逼著老範回朝向我匯報。宦官為了根除朝廷官員攫取軍權的活動，幹脆導演了《永貞內禪》，逼迫支持變法的順宗退位，罷免王、王毅等被流放的改革派官員。
從唐憲宗到昭宗末年，是唐代宦官專權的鼎盛時期。
“永貞革新”失敗後，宦官勢力達到頂峰。幾乎所有的宦官都參與政治事務，並深入到當時政治生活的許多重要領域。比如大量宦官進入政府，擔任秘書；掌握宮中所有的秘密，還有出納的命令；幹預官員選舉，監視外國官員；掌握書院、國子監等。是封建文人涉足的領域。至於使命和文告，這時候就更常見了。尤為嚴重的是，由於朝中的文武大權基本落入宦官手中，皇帝也成了宦官手中的玩物和幕後操縱的傀儡。憲宗以後，除了景宗以太子身份登基外，其他皇帝都被宦官廢除了。為了保住皇位，皇帝不得不巴結宦官。比如，宦官楊輔公自稱為趙總建功立業，自稱“國之老將”，罵趙總是“負心漢”，趙總卻無可奈何。
“嗎哪之變”就發生在這個時期。
有誌於復興朝綱的唐文宗，決心擺脫“天子被家奴奴役”的局面。鑒於當時朝臣忙於派系鬥爭，他首先選擇了沒有參加派系鬥爭的宋，可惜沒有成功。後來在宦官陣營中尋找幫助，消滅了專制的宦官王守成。他指示李遜、鄭著等人，準備在被誘導觀看朝露時，將宦官壹網打盡。可惜被太監發現，遭遇慘敗。這就是“甘露之變”。
八二七年，唐文宗李昂即位。隨即被太監王守誠登基。在此之前，憲宗和穆宗都死於宦官之手。他的前任和同父異母的兄弟，景宗·李湛，被太監劉克明和其他人殺死。王守誠之所以建立李昂，完全是因為當時的變局倉促，他別無選擇，只能與劉克明作戰。
唐文宗迷迷糊糊被推上皇帝寶座的時候才17歲，但已經不是少年了。文宗從小敏感，聰明，有思想。當他還是江王的時候，他從來不把它放在自己的官邸裏。他特別喜歡讀《貞觀政要》這本書，這本書是唐代歷史學家吳京寫的，他崇拜太宗皇帝。既然上天派了大任務，自然要有所作為。他登基後第三天就頒布了很多創新內容的詔令，如釋放宮女3000人，裁減冗員1200人，釋放鷹犬五只，停止地方供品，等等。退朝時，宰相裴度激動得熱淚盈眶:“和平可期！和平可期！”
其實這是壹個小測試，第壹步，壹小步。文宗變法的主要目標是消除宦官專制。他親耳聽到並目睹了憲宗、穆宗、景宗的悲慘命運，念念不忘為父為兄報仇，復興帝制。
此時，王守誠即位後對文宗的小動作並沒有引起太大興趣。新皇帝頒布壹些新的詔令是完全合理的。他自以為有站起來的力量，但還是為所欲為，根本不在乎文宗。至於宰相裴度、魏楚侯、竇以智等人，都不是問題。王守誠反對他們想做的壹切，強迫文宗表態，往往讓文宗顏面掃地。
文宗想在朝臣中尋求幫助。但當時李宗敏、牛桑如、李德裕三人鬥得不可開交，根本靠不上他們。他四處尋找了壹年多，選擇了不參與派系之爭的翰林學士宋。文宗在確認了宋的忠心後，加了宋“尚書右丞”的爵位，不久又加了“桐坪”成為宰相。大和五年(831)元旦前後，經過反復討論，文宗和郤詵決定采取極端手段殺死宦官。
在沒有禁軍和其他城鎮支持的情況下，掌握軍政大權的王守成必須獲得京師行政長官的絕對支持。宋權衡再三，選了當時的吏部侍郎，由他接替荊協調行動。堯堯口頭答應後，權衡了很久，覺得風險太大，於是找到鄭竹，把絕密消息告訴了他。鄭柱是王守誠提拔的心腹，馬上把這個信息透露給了王守誠。王守成自然不會坐以待斃，決定先下手為強。他立即命親信上書，誣陷宋讓立李為帝，然後親自去找唐文宗證實誣陷之言。
聽完王守誠的匯報，文宗有些疑惑，他心裏可能知道是怎麽回事。為了表示謹慎，他讓王守成繼續偵察。王守誠立即召集他的黨羽，準備派騎兵去屠殺宋的家人。龍飛馬廄的使臣馬宣良雖然也是宦官，但相對比較正直。他對王守誠說，“宋的罪行還不清楚。如果妳無緣無故殺了他的家人，不會激起民憤嗎？資本散了怎麽辦？最好召集幾位首相了解討論後再采取行動。”王守成也覺得有幾分道理，就派人去請了幾個宰相。在中書省東門，牛、僧、儒等人魚貫而入，卻被宋攔住。宋問為什麽，得到的回答是:“聖旨上沒有妳的名字。”宋沈曦知道形勢有變，只能磕頭後撤。
鵝，宰相們不止壹次討論宋支持造反的案子，但大多都莫名其妙，沒有人願意為宋辯護。這讓文宗對朝中官員囿於私人黨爭，不顧朝廷大局的態度和行為非常不滿和失望。王守成利用這壹點，在張王府把人抓起來，打得他們招供，準備以叛國罪把和宋殺掉。消息傳出後，諫官和謀士李跪在殿前，強烈要求將整個案件移交外國法庭審查。馬宣良甚至磕頭含淚說:“殺普通人都要謹慎，何況殺丞相！”文宗順勢重新召集宰相商議。這壹次牛僧孺出來說了幾句:“丞相是百姓和大臣的最高職位。既然宋做了丞相，他有什麽野心？”我想他不會反對陛下的。“此時向王守誠泄密的鄭鑄，怕審改，請王守誠建議文宗寬大處理，減輕死刑，也就此了結。文人自然想。於是，、李被貶為潮郡公，被貶為開州司馬。後來，宋在開州病逝。
宋事件後，王守成在朝野更是威震天下，大臣的任免、生死都掌握在他手中。這樣也引起了大部分朝廷官員的反對和宦官的嫉妒。文人就是咽不下這口氣。此時，宋事變後，被釋放為李寧行軍司馬的鄭著，因侍奉患風疾的文宗，在大和七年(833)受到重用。他建議與宦官交過朋友、現已成為皇帝心腹的另壹位宦官李遜提拔另壹位宦官仇士良為神策軍副將，以此來瓜分王守成的權力。李遜向文宗報了案，文宗也覺得可行。於是仇士良被任命為神策軍的左軍副將，王守成被任命為右軍副將。仇士良與王守成有矛盾，於是勾結大臣李遜、蜀，提出消滅王守成集團的計劃。首先，我們應該調查唐憲宗的死因。因為當時朝廷內外都懷疑憲宗是被王守誠和陳鴻誌謀殺的，而這件事又有仇士良證明，更加確鑿，所以朝臣主張追查前兇手。李遜派人通過仇士良把興元府(今陜西漢中)的陳鴻誌引誘到北京。幾天後，興元府傳來消息，陳鴻誌在回京途中被殺。然後，唐文宗任命王守成為的軍事大使，表面上是為了提高他的政治地位，實際上是為了讓他離開首都，削弱他在皇宮的權力。王守成離開京城前夕，朝臣太監為他餞行，席間在酒中下毒，毒死王守成，宣布他突發疾病死亡。大約在這個時候，宦官王建延和魏被流放，宋若賢被處死，梁守謙、楊等宦官被殺。以王守誠為首的這部分宦官勢力基本被消滅。
這壹切都是“嗎哪之變”的前奏。
王守誠被殺後，文宗任命李遜、舒、王涯為宰相。李遜和舒經過密談，制定了徹底清除宦官的計劃。按壹般說法，有李遜、舒、等。都參與了，鄭柱在外面(當時在鳳翔軍中任節度使)，他們從裏面壹起行動。因為王守誠突發疾病去世，文宗追授他“揚州都督”的稱號。並於今年11月下旬葬於城外的瀘水。當時，鄭著帶領秦冰保護葬禮，這不會引起懷疑。文人下令群臣為喪事，李遜關閉城門，鄭鑄命令秦冰懲罰城外的宦官。據說手術日期定在11月27日。
然而，大約在15日和16日，李遜得到密報，說鄭著率領500名秦冰軍隊在前往北京的路上。北京內外的壹些人已經知道了這個情況，而且很可能會蔓延到宦官身上。李遜迅速召集大理卿郭(已被任命為太寧軍節度使)、商業部尚書(已被任命為河東節度使)以及、李彥羅、李小班等人分頭商議，準備及早行動。在討論采取什麽方式時，李遜想到了從天而降的“嗎哪”這個預兆，可以用。
大和九年(835年)十壹月二十壹日，唐文宗在大明宮陳子廳出庭。數百名官員魚貫而入，按順序站好。晉武帝約翰急忙進來說:“薩金戈殿後面的石榴樹上有露珠，這是上天降福的征兆。陛下若不動天庭，則無露見。”說完，手舞足蹈地給文宗磕頭。宰相李遜和蜀也率領數百名官員向他致敬，並邀請皇帝親自觀看。文人欣然同意，於是他登上龍車，出了陳子門，登上漢元殿。他讓李迅先看壹看。李遜出去了很久才回來，說:“甘露已經看不見了，只是暫時不用宣傳。”唐文宗曰:“有此事乎？”他示意宦官周世良和於紅芝帶領宦官去參觀。李遜見敵眾魚出，即喚郭、、入殿聽候號令。堯堯太害怕了，不敢往前走。只有郭興裕奉命帶領數百名異姓秦冰，帶著武器在丹陽城外等候。李遜召見了這些秦冰，並立即部署了殺死宦官的計劃。
當仇士良等人進入精武堂時，他們碰巧遇到了約翰。見他緊張，大驚失色，問道:“將軍為何如此緊張？”我還沒說完，突然看到金武堂裏刮起了風，裏面藏著賈冰。周士良和於紅芝見了，急忙回來，進了漢元殿。他們氣喘籲籲地對文宗說:“宮裏要暴動了。請趕快回來。”李遜等人看見仇士良朝漢元寺方向跑來，急忙叫來吳金的衛兵。“趕快去漢元寺保護陛下。進去後每個人獎勵100元。”吳金的衛兵正要登上漢元宮，周世良身手敏捷，讓太監從後面把文宗擡了出來。
李遜見此，急忙上前攔住轎子，對文宗說:“陛下還沒說完呢。請待壹會兒。”仇士良怒道:“妳這是武裝皇宮造反嗎？”文宗知道了這件事，掙紮著說:“這不可能！”周世良也沒在意。他上前打李遜，李遜把他打倒了。李遜拔刀欲殺周世良時，被太監攔住。周世良扶著余就跑，李遜在後面追。這時，李延羅、李孝本各引兵，到殿中殺了十余名太監。周世良令宦官外抗，自報入鄭玄門。當李遜趕到時，鄭玄城門已經關閉。
至此，李遜知道消滅宦官的計劃失敗了，趕緊穿上仆役綠衫，化好妝。郭興宇、羅立言和也在尋找他們的藏身之處。
鄭玄門的仇士良此時真的紅了眼睛。他惡狠狠地對文宗說:“妳幹的好事！”又喚神策軍左右使劉泰倫、魏忠慶引五百兵來見曰:“殺！”於是，事發不到壹個時辰，宦官率領的朝廷大軍從北、東、西三面向大明宮南面的官員衙門發起了反攻。丞相舒知道內情，悄悄換了官服，只身逃出宮去，王涯、賈環並不知情。他們對前來詢問的官員說:“不知何故，請自便。”官員們走下來，宮殿裏所有的門都關上了。王涯等人壹出來，宮門就被侍衛關上了。沒有擠出來的有600多人，都是被禁軍士兵打死的，屍體流著血，抹了壹地。皇宮裏所有的官印、圖畫、窗簾、器皿都在兵荒馬亂中被壹掃而光。當天下午，神策軍出動千余騎兵，追到城外，在達索、鐘芳等地，地痞流氓冒充禁軍，乘勢騷擾，殺人盜貨，互相攻擊。在長安，已經是壹片喧嘩。
第二天早上，數百官員上朝，宮城內外戒備森嚴，皇軍全副武裝。文武百官屏住呼吸，緩緩前行。進了玄正門大廳，文宗見沒有宰相上大廳，就對太監說:“宰相王亞怎麽不上朝？”仇士良說:“王亞等人已因謀反被捕入獄！”順手呈上了王亞的“謀反”訴狀和相關“罪證”。這時，文宗還能怎麽辦，只好讓令狐楚和秦征充當代丞相，並請他們起草詔令，宣布李遜的罪行。此時，逃跑的李遜在前往鳳翔的途中被當地軍隊抓獲。為了避免宦官的折磨和侮辱，李遜要求護衛砍下他的頭，上報北京。
23日下午，仇士良派出300名禁軍侍衛，提著李遜的人頭，挾持了被俘的蜀將、王涯、郭、李彥洛、李小半等。，遊街示眾，然後把他們壹個人推到柳樹下，全部斬首，所有親人，不分遠近，壹律斬首。
事發當日正在赴扶風途中的鄭柱，得知失敗後返回鳳翔，被獄軍張仲卿圍困殺害。幾天後，另壹名通緝犯約翰也被處決。
這就是“嗎哪之變”。有人稱之為“失敗的反擊”。
從此，文宗精神徹底崩塌。他完全成了仇士良手裏的玩物。壹天，無聊的文化人問他的隨從:“今天誰在翰林院值班？”當回答是中國書法家兼院士周勇時，文宗下令叫人來。三杯酒下肚，文宗慢吞吞地說:“依妳看，我是個什麽樣的君主？”周勇壹聽，立即從座位上下來，恭恭敬敬地答道:“我是小官，不知道實情。”可是百官都說陛下有堯之德，舜之智，商湯之仁，之儉！”文人淡然壹笑:“妳說這話是為了保護我。其實，我唐不敢和比！我在問妳。我怎麽比周赧王和漢獻帝好？”聽了這話，周勇驚呆了。周赧王和漢獻帝是兩位平庸的亡國之君。文宗的這個問題，說明了內心痛苦的程度。於是，他跪倒，跪拜，聲音哽咽。文宗見他說不出話來，自言自語道:“我想我連周赧王和漢獻帝都比不上！周赧王和漢獻帝都隸屬於諸侯。我被家奴控制了。我比他們差遠了！"
文宗說完這話，就再也沒有看朝方壹眼。壹個月後，於開城五年(840年)正月初四死於太和殿，時年32歲。
唐代宦官專權，給社會帶來種種危害。宦官內部的分裂和沖突進壹步加劇了國家事務的腐敗。客觀上，宦官對軍隊的監督管理加速了唐朝在對藩鎮鬥爭中的徹底失敗。
《甘露之變》是壹次失敗的反擊。反擊的失敗說明在此之前的宦官勢力已經到了難以消除的程度。反擊失敗後，宦官勢力加速膨脹。整個唐朝，宦官是最大的災難，超過秦漢。
李光弼筆下的宦官都是專制的，他們往往會嫉妒有巨大成就的大臣，想要失寵就會放棄。如肅宗、代宗時期，大將李光弼為平定“安史之亂”立下汗馬功勞，宦官程在皇帝面前誣陷李光弼，使李光弼失寵，脫險。郭子儀是反擊安史之亂的重要將領。他壹生謹小慎微，不敢多言，但也難逃宦官之禍，甚至派人去挖他的祖墳。刑部尚書顏真卿，剛正不阿。他曾帶領數百名官員向西遷的玄宗皇帝請安，觸犯了宦官李的心，於是寫了壹紙奏章，將顏真卿放逐到偏僻的彭州作為長史。宰相李林“兢兢業業，不務正業”，也被宦官“不悅”，很快被免職。如此壹來，朝廷就會寒心，賢人難以立足，漢奸就會趁機而入。
不僅對諸侯，對帝王也是如此，當宦官權力到了壹定程度，往往就被玩弄於股掌之間。或挾持之以令，或廢之以服，真是“手握男爵，口含天憲。”從唐穆宗到唐朝滅亡，在八個皇帝中，有七個是由宦官建立的，而有些則立即被廢除。比如憲宗年間，太子李寧死了，太監吐槽成崔，立李雲為太子。因母身未立，立李喬為太子；憲宗崩時，太監陳鴻誌殺了塗成翠和李翹，讓李雲即位，也就是唐穆宗。唐穆宗死於休克和中風。在穆宗之後，景宗非常喜歡玩，並回到宮殿進行夜間狩獵。他與宦官劉克明、田武成、徐文端飲酒作樂，喝得酩酊大醉後回房更衣。突然，殿中燈火熄滅，劉克明等人殺了景宗，蘇作明等人上書絳王，而王守成、梁守謙率領朝廷大軍殺了絳王，另壹位盈江王即位，即唐文宗。在文人統治時期，李已經被任命為皇太子。文人死了，仇士良和於紅芝下詔廢成美人，文人的弟弟李嚴做了皇帝的弟弟，即位為武宗。自武宗死後，宦官馬任命武宗的叔父李益為皇帝的叔祖，即位為玄宗。玄宗病重時，宦官王宗時等人立王允為太子，即位為宗彜。帝病了，宦官劉、韓立溥為皇太子，即位為諾宗。諾宗後，宦官楊輔公領兵立壽王為皇弟，登基為昭宗。每次立法機關被廢除，或者兵臨城下，血雨腥風，或者暗算莫測，造成壹定時期的權力真空，使中央毫無權威可言，誘發社會動蕩。
同時，宦官集團還以權謀私，貪贓枉法，坑害百姓。宦官派出使節宣布詔令，所到之處，官員們唯恐考慮不周，紛紛行賄送禮，數額驚人。有些小太監和大太監壹起旅遊，還欺負別人，吃喝嫖賭，各種毒都有。當地官員壹接到小驚喜，就肆無忌憚地拳打腳踢。壹些無能的官員借機賄賂宦官，以求升遷。比如宦官王守誠掌控朝政後，工部尚書鄭權為了得到壹份待遇豐厚的工作，用豐厚的禮物賄賂王守誠，他被任命為我們在嶺南的使節。太監楊收了段的數百兩黃金，派段去京南當節度使。這加劇了吏治腐敗，損害了中央政府的威信。
隨著宦官隊伍的龐大和權力領域的擴大，他們內部的分化和戰火也越來越嚴重。例如，在玄宗時期，高力士和李這兩個大宦官之間就有壹場鬥爭。在蘇宗後期，李與程、段恒鈞與朱惠光之間發生了沖突。憲宗時期，王守誠、梁守謙與圖圖成粹之間發生了壹場矛盾。崇宗時，、蘇作明、田武成、王守成等又奪權殺王。文人，仇士良反對王守誠的陰謀；在儺朝，田與楊輔公之間有過壹場鬥爭。除了這些大規模的內部矛盾和鬥爭，甚至是戰火，還有無數的宦官與宦官之間為了利益榮辱的糾葛和沖突。而且這種宦官集團內部的矛盾鬥爭與朝中官員之間的派系鬥爭交織在壹起，相互勾結，相互利用，相互排斥，相互攻擊，使之郁積不散。
尤其是宦官監軍掌管軍隊後，造成了嚴重的災難。宦官治軍，大多指揮指揮無能，驕橫跋扈，無法無天，貪財，嫉賢忌能，迫害忠臣。宦官雖然監督統壹了軍隊，對維護晚唐形式上的統壹意義重大，但也加劇了中央與地方、皇帝與將軍之間的矛盾。不僅使割據後期的李唐王朝持續多年，也使中央王朝無法真正消除戰爭的禍害。最後，朱溫對宮中的宦官極盡懲罰之能事，下令天下所有獄軍壹律處死，使宦官把持軍權的局面告壹段落；隨著宦官勢力的倒臺，唐朝結束了形式上的統壹，徹底退出了歷史舞臺。
唐代宦官的危害前所未有。造成這種局面的原因，既有其他朝代的相似，也有唐朝獨有的方面。說到底是封建專制的不治之癥。
可能有人會問，為什麽唐代宦官專權危害這麽嚴重？
從根本上說，這是中央集權的封建專制制度下的必然現象。在高度集權的封建專制制度下，皇帝享有至高無上的權力和地位，卻無法治理和管理龐大的官僚機器和日益復雜的具體事務。依賴臣子中的文官武將，感到不安；依靠宗室外戚，問題經常發生。相比較而言，只有宮裏的太監最容易控制，也最讓人放心。因為自古以來就有篡權當皇帝的強臣，有奪權的宗室，有來朝廷的外戚，卻沒有太監當皇帝。太監的身體缺陷使他不可能成為九五之尊。即使他有此心，也怕引起世人的憤怒。宦官雖有種種惡行，但從未對皇權構成威脅。所以歷代都知道宦官專權危害嚴重，皇帝心裏也很清楚，但還是寵信了。這是根本原因。從這個意義上說，只要有封建專制，宦官就難免受到專制的危害，只是程度略有不同。這是包括唐朝在內的封建王朝無法回避的問題。
就唐代而言，中唐以後外戚勢力的衰落是宦官勢力膨脹的重要原因。以內廷牽制外朝，是皇帝常用的統治手法。在內廷，除了起用宦官，還依靠外戚的舊勢力。作為皇帝母親的親戚，大多數外戚都出生在官僚和學者的家庭。他們不僅可以在外國當仆人，還可以幹預宮廷事務，與後妃們壹起形成強大的皇權。在外戚勢力強大的情況下，宦官勢力必然被瓜分。唐玄宗天寶之前，中央機密大多掌握在後妃和外戚手中。武則天推行“北門學士”，擴大朝廷權力，主要是發展武外戚的權力。韋氏玩弄權術，以魏兄弟、子侄分封皇軍，控制中樞。這壹時期宦官勢力雖有所崛起，但實力遠不如後黨。直到“安史之亂”，楊家黨被殺，外戚斷絕。從此皇帝在內廷只能依靠宦官，宦官勢力也趁機發展起來。
外戚的沒落不僅給了宦官發展的機會，唐代宗室內部的權力之爭也讓宦官得到了高度的重視和重用。皇族出身於胡漢世家，有李淵的母親獨孤氏、的母親葛鬥陵氏、李治的母親氏，均為中國胡人。北周舊貴族軍事集團，是李唐的頂梁柱，多出自鮮卑拓跋族。這使得唐朝的宮廷保留了濃厚的洋氣和習慣。如在皇位繼承上，深受胡“諸子皆有登位之勇”習俗的影響。從中唐以前的皇位繼承情況來看，除了唐太宗第九子李治是由叔父孫昌戊己登基外，其他皇帝如唐太宗、中宗、宗瑞、玄宗等都是長子，都是強行登基的。尤其是中宗後期，朝廷政變。