在現代，書法誕生了兩種類型:硬筆書法和軟筆書法。
漢字的硬筆書法相對較淺，是指用鋼筆、碳素筆等硬筆尖的筆書寫的藝術。它註重結構和平滑力，變化不大。
軟筆書法指的是中國傳統書法，即用毛筆書寫的藝術。它註重將文字和書寫的特點和意義與美學筆法、結構和構圖相結合。楷、篆、隸、行、草五種書體都有其獨特的風格，如楷書中的顏體和柳體。篆書通常指秦始皇統壹文字時使用的小篆，其他篆書統稱為大篆。其實它們也分為不同的劇本，比如著名的蝌蚪劇本和九宮格劇本。