因此，我們先來分析壹下這些銘文的內容和功能，大致可以分為以下幾種類型:
第壹，紀念銘文。描述墓主人姓名和生平經歷的長文，並添加壹些贊美和感嘆詞，以標記墓主人的書法風格。例如，唐河辛莽天豐五年（公元18年）的《玉屏尹達馮軍儒》的九個銘文與後來的墓誌銘相似，甚至可以說是墓誌銘的第壹聲。
二是早期墓誌銘的形式。這些碑文可能是死者家屬所刻，其碑文均具有墓誌銘的特征，可謂早期墓誌銘。如南陽東漢永寧三年（公元170年），開鑿了徐阿渠墓。文學和考古領域認為，這些秦漢墓葬銘文是墓誌的起源，而不僅僅是早期墓誌。
第三，畫像故事中的標題列表。這是中國古代繪畫中壹種獨特的文字描寫形式，延續時間很長。它將人物的名字和簡單的故事線刻在相關人物上方的空白處，以便觀眾了解畫面的故事內容。南陽陽關寺石墓中的畫像石上的銘文為“日”“月”“山”“水”“火”“夔符”，與畫像的內容有關。
第四，畫像石制作中的註意事項。例如記錄數量、位置等。如唐河針織廠漢畫像石墓中的“第三處”碑文、方城縣民間散石中的“虎門”碑文、石“北第四處？”等等。這些銘文是工匠在制作畫像石時隨意書寫的實用記錄。有些是寫在石頭的背面或側面，而不是寫在人像上，與畫像石的圖像內容無關。
第五，石刻工匠的姓名。例如，楊貫英漢墓中的刻字“宋賈偉”、“宋克家”和“胡方”都是隸書，可能是工匠的名字。
在南陽出土和收藏的漢代畫像石中，發現的石刻銘文不到1%。唐河玉屏尹達馮如九墓石刻、李相公莊東漢徐阿渠墓畫像石刻、陽關廟墓石刻、西坡杜山墓石刻。此外，方城縣出土了壹塊刻有“虎門”字樣的漢畫像石，南陽市龔偉橋上的壹塊刻有“陳”字樣的石頭，以及唐河針織廠漢墓中的“下三”字樣。這些銘文記載了墓主人的情況，為研究南陽漢代石墓提供了難得的資料。