2010之前，日語水平考試分為四個等級，壹個等級最高，壹個等級最低(入門)。
考試針對母語不是日語的人，測試他們的日語能力。考試分為壹、二、三、四級。第壹級大約相當於國內本科的日語水平。每壹級考試都分為三個部分:單詞和詞匯、聽力、閱讀和語法。所有問題都是選擇題，滿分400分。壹級考試成績達到70%以上(即280)視為合格。
二、三、四門考試60%以上(即240分)合格。成績通知書將由國際交流基金會通過文部省考試中心及其下設的考點發給考生本人，考試合格者還將獲得日本國際交流基金會頒發的證書。壹、二、三、四級資質證書均長期有效。
擴展數據:
如果考生第壹次來到日本語言能力考試報名網站，還沒有報名，請在頁面上選擇“點擊此處報名”。用戶在註冊時，需要先閱讀並同意註冊協議，按要求填寫姓名、性別、生日、證件類型、證件號碼(註:用護照註冊的考生，嚴格填寫護照上的英文姓名)。
以及電話號碼、手機號碼、郵箱等聯系方式，還要求考生填寫自己可以隨意定義並記憶的密碼。填寫完個人信息後，考生還必須在“驗證碼”壹欄中填寫右側顯示的大寫字母。
(1)身份證號和密碼將作為考生再次登錄報名系統(查詢或修改部分信息)的密碼。請牢記在心，小心保管。
(2)來自中國的考生姓名及其生日的漢語拼音將打印在考試材料和證書上。請註意，妳的中文名字要嚴格按照新華字典的規範正確拼寫。
(3)用護照報名的考生，應嚴格填寫護照上的英文姓名。
百度百科-日語能力測試