赤壁之戰後，荊州七郡被劉備、曹操、孫權瓜分，劉備入川，留下荊州五郡為關羽所占(南郡、長沙、零陵、桂陽、武陵)，其中南郡為劉備借自吳棟。
劉備得到蜀川後，將長沙、桂陽兩縣歸還孫權(相當於歸還南郡)。後來關羽出兵攻打曹操的襄樊地區，孫權派呂蒙偷襲荊州三郡(南郡、武陵、零陵)，導致荊州三郡失陷。大意失荊州現在比喻因疏忽大意而導致的失敗或損失，意思是粗心大意、驕傲、輕敵。
擴展數據
劉備食言了(以魯肅為掌中觀的態度應該是後人評論的)。荊州不僅是諸葛亮聯合吳抗曹的重要地緣基礎，而且逐漸成為三國政治、經濟、軍事、文化的交匯點。點擊帶臉，臉關閉全局。劉備借荊州之後，誰來守荊州變得尤為重要。
趙雲似乎是第壹個考慮的人。當時趙雲通過了長阪坡(趙子龍單騎救星不是小說家)的嚴峻考驗:在復雜多變的混亂局面下救了劉備的獨子，拋棄了劉備的妻子，至少說明趙雲的政治頭腦非常清醒和堅定；
千軍萬馬，血衣千辛萬苦，顯示了趙雲對主人的忠誠。左右狂奔，如入無人之境，騎在馬上充分證明趙雲的戰鬥能力——萬人敵！趙雲最大的缺陷是他沒有參加“桃花源結義”。劉備把這麽重要的位置讓給這個他最相信也最不相信的人，不是很放心。
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