據考證，商殷時期水陸交通不如後來發達，所以南大洋出產的貝類在中原地區被認為價格不菲。誰要是得到了國王給的貝殼，就會認為自己獲得了極大的榮譽，就會鑄造壹尊易的寶像作為紀念，可見北鵬的價值。因為貝類必須串在壹起，所以貝類美麗的圖案是依次排列的，就像鳥聚在壹起壹樣。所以，把朋友當成貨幣單位是很自然的。在《詩經》裏。瀟雅。《荊軻·荊軻》我們可以看到“荊軻·荊軻在墓中央。見賢思齊，我為百友”；在《周易》中，把朋友作為卦辭的句子數不勝數，如臂狀卦中的“十友之龜”，坤卦中的“利西南之友，喪東北之友，平安吉祥”，等等。所以，朋友壹定是有“好處”的，這大概就是開始吧？
商周以後，朋友的含義發生了變化。這時，壹些知識分子紛紛開辦班級和學校，授課解惑，壹方面解決生計問題，另壹方面讓知識代代相傳。這就產生了怎麽稱呼來學校的學生的問題，因為在此之前，並不存在大家聚在壹起學習的情況。但是，這打不過我們睿智的祖先，他們用“友鳥相聚”這個古老的詞作為同學之間的稱呼，所以許慎說同學叫朋友。孔子在《論語》中說，有朋自遠方來，不亦樂乎。翻譯成白話就是看到同學從很遠的地方過來很開心。可惜我在學習的時候，老師解釋說這句話只代表朋友從遠方來，很開心。他沒告訴我們他的朋友是同學。其實孔子是因為看到老同學來了才樂得嘆氣的。