東漢學者、文字學家許慎所著《說文解字》是我國第壹部以部首排列的漢語詞典，對漢字的考證和校勘作出了重要貢獻。許慎在《說文解字》中，系統闡述了漢字的起源、發展和結構，提出了完整的漢字理論體系，包括象形字、能指字、會意字、形聲字、音譯字、借字六大理論。
班固是東漢時期的歷史學家和文學家。在《漢書》中，他沿用了劉向的分類，將漢字分為六類:指物、象形字、象形、會意、註借，但這種分類並沒有得到廣泛的認可。
所以後世普遍使用許慎之名，沿用班固之序，主要是因為許慎的《說文解字》對文獻學影響深遠。