在神話傳說中，“鬼”的意思是妖魔鬼怪，邪惡醜陋。抗日戰爭時期，日本人殘忍、瘋狂、毫無人性，用“鬼子”來形容再合適不過了。在抗日影視劇中，經常可以看到“鬼子來了”、“鬼子進村了”、“打倒日本鬼子”等口號。村民壹聽魔鬼就臉色發白，小孩子也不聽話。大人用魔鬼嚇唬小孩，可以立刻不哭。
從1931日軍占領東北到1945抗戰勝利，中國軍民付出了3500萬人的傷亡。日軍在中國犯下的滔天罪行數不勝數。光是南京大屠殺就屠殺了30萬人，滅絕人類的731細菌部隊用活人做實驗，還有強征慰安婦，讓華北慘不忍睹的“三光”政策。太平洋戰場的硫磺島戰役和沖繩戰役，日軍“寧死不屈”的瘋狂行動，讓平均年齡17的娃娃飛行員組成了“神風敢死隊”，無不顯示出日軍的殘忍和瘋狂。
從唐朝開始，日本人就被稱為“日本人”。明朝中後期，“倭人”屢次入侵中國沿海，常被稱為“倭寇”，如著名的戚繼光抗戰；抗戰時期，中國人民又把日本人稱為“日本鬼子”，可見對日本幾百年的仇恨絕非壹朝壹夕。但是妳知道嗎？“日本鬼子”這個詞的真正起源，並不是來自抗日戰爭，而是在晚清，“日本鬼子”早已流傳開來，出自壹副對聯，上演了壹出典故。
1894甲午戰爭前夕，清廷為了盡可能避免戰爭，派出大臣赴日談判，並在最後召開了記者招待會。這時，有日本人提出了壹個要求，他們有對聯，要我們做壹副對聯:“騎著怪馬，拉著長弓，彈著琵琶並肩作戰，孤軍奮戰”。清廷大臣壹聽，就明白這是在嘲諷清廷。
交鋒的整齊意味明顯，大臣們的有力反擊讓中外記者紛紛叫好，同時也讓日本人汗顏。從此，“日本鬼子”這個名字隨著記者們的宣傳而流傳開來。但值得警惕的是，這並不會改變甲午戰爭的慘敗，國力不強。耍花招是沒用的。