沃爾岡·拉茲勒(wohlganlaszler)在暢銷書《奢侈帶來富足》中對奢侈的定義是這樣的:“奢侈是壹種被各自社會全部或部分視為奢侈的生活方式，大多由產品或服務決定。今天，國際上對奢侈品的概念是“壹種超出人們生存和發展需要的具有獨特性、稀缺性和異國情調特征的消費品”，又稱非生活必需品。
在中國人的觀念裏，奢侈品幾乎等同於貪婪、揮霍和浪費。其實從經濟學的角度來看，奢侈品本質上是壹種高端消費行為，沒有褒貶之分。從社會的角度來說，是個人品味和生活品質的提升。
經濟學將奢侈品定義為需求增長快於收入增長的商品。可能涵蓋的範圍很廣，從人參、名牌手表到豪車，都可能是奢侈品。
然而，人們通常認為奢侈品是非常昂貴的物品，也就是大多數人買不起的物品。有些奢侈品是既無必要又不實用的昂貴物品，如名牌包、高檔服裝、高檔汽車等。私人飛機和豪華遊艇當然屬於奢侈品範疇。
奢侈品的定義是“壹種超出人們生存和發展需要的具有獨特性、稀缺性和異國情調的消費品”。“奢侈品”主要包括高檔服裝、珠寶、豪華遊艇、私人飛機等。它增加了中國消費者在國際市場上的購買力。到目前為止，中國公民在國外的奢侈品消費已經位居世界第壹。國人強大的消費能力，讓很多國際奢侈品牌對中國市場的信心倍增，紛紛加速開設新店，拓展二三線城市市場，搶占市場份額。
奢侈品在中國的起源
中國對奢侈品的最初認識可以追溯到400多年前的明朝。西方傳教士利瑪竇(Matteo Ricci)和叠戈·德·潘托賈(Diego de Pantoja)來到北京，向皇帝贈送了兩個編鐘。中國對奢侈品的喜愛由此開始。到了清朝，因為西方的啟蒙，設立了清宮署。主要是為清朝皇室制作各種奢侈品。
上世紀中葉，中國高端消費市場發展陷入停滯。但改革開放後，西方高檔手表、皮具、珠寶湧入中國。曾經，中國顧客盲目崇拜進口奢侈品，幾乎來者不拒。很多西方品牌鄙視他們是只認品牌，好打交道的有錢人。
卡地亞根據中國顧客的藝術需求和審美情趣，推出了壹系列具有中國元素的珠寶，品牌迅速贏得中國人的喜愛；後來，為了滿足中國市場的需求，中國富豪推出了龍手表、龍包和龍首飾。