漢獻帝初平三年(192)，王燦從長安逃到荊州，同時與來此避難的蔡穆成為朋友。不久，蔡穆回到了自己的家鄉，王參把它作為禮物送給了蔡:
？禮物？蔡？兒子？真誠的
姬姬飛欒，挾飛東去。我的朋友雲龍說，他對故國感到憤怒。小船搖搖晃晃地順流而下。當尉毀，行不暢。我很佩服，君子也壹樣。漫長的道路，混亂和許多障礙。戴戟·江衡與其他人不同。風沒了，又像下雨了。人生真的很難，希望能有福氣。看遠路，讓企業留在伊拉克。嚴冬，風在吹。隱鱗在淵，雁歸軒。如果妳不是禿鷲，誰能飛過？雖然很佩服，但是想想。望著東路，心酸嘆息。河水的流速，所以死亡期轉瞬即逝。君子信誓旦旦，不逾矩。生死與共。何必送禮物，且送壹首詩。哀慟在中洞，淚流滿面。好吧，紳士，如何不去想。
在離別的悲傷中註入深情和真摯的友情，文筆古樸典雅，得《雅》詩。《詩經》中“興”的手法在詩中再現，表達“哀不盡，而別離”(屈原《九歌》。古詩中常說的少思命”)，展現的淋漓盡致，但並不僅限於此。自然環境的現實記錄是為了暗示動蕩的社會現實:軍閥混戰多年。對朋友歸途安危的持續關註，呼應著對家鄉的向往，曲折委婉，余音繞梁，全詩冷靜合理，足見作者功力。
王燦投奔並投靠劉表留在荊州的十余年間，野心勃勃，郁郁寡歡。建安十三年(208)，曹操南征荊州，劉表病逝，王參歸曹操所有，深得曹石父子信任，賜關外銜。建安十八年(213)創立王維，王燦任副將。建安二十壹年(216)，王燦跟隨曹曹楠遠征孫權，寫下《參軍歌五首》，其中第三首是:
五首軍旅歌曲(三)
參軍征遠路，求東南。方舟在廣川，暮色不太平。中午的時候，桑葚有余暉。蟋蟀在岸上呱呱叫，孤獨的鳥兒在飛翔。懷了老公讓我很難過。下船做好防範，草會碰到我的衣服。轉身去睡覺。這種擔心該告誰？當妳在戰鬥時，妳不能自私。也就是榮有任務在身，這個原則不能違背。
在這首詩中，他運用對比的手法來表達他渴望建功立業的英雄情懷。詩用細膩的筆觸描繪了沿途的風景，對比了部隊緊張有序的生活，告別家鄉，恢復家園的遠大誌向，慷慨激昂的報國熱情。他悲而不悲，在國事與家事、事業與外遇的權衡上做出了理性的選擇。
慷慨悲涼是建安詩人的共同特征，王燦的詩體現了這壹鮮明的時代特征。
王燦死在了回北方的路上。縱觀詩人短暫而輝煌的創作生涯，描寫了被戰火阻隔和蹂躪的破碎河山，向往簡單寧靜、富足和諧的田園生活，表達了他反對混戰、英勇戰鬥以還人民以安定生活的犧牲精神，令人心酸而又感人。是建安詩歌中的傑作，被評為“古之絕步”不無道理。建安詩歌具有鮮明的時代特征。劉勰曰:“時觀時，雍容華貴，善離於世，而風衰，誌深而筆長，故輪廓豐富。”(文心雕龍。定時)。王燦因其在動蕩的社會中對人民疾苦的同情和對建功立業誌向的完整表達，被劉勰封為“七子之冠”，實至名歸。