相傳嶺南盛產荔枝，唐玄宗時的貴妃楊玉環非常喜歡吃。唐玄宗為了滿足寵妃楊玉環對荔枝的喜愛，下令從四川撫州(今重慶涪陵)到長安有壹個專門的驛站。
由於秦朝建立了統壹的封建中央集權政權，全國範圍的交通和通訊網絡很快建立起來。以鹹陽、秦都為中心，“燕齊窮於東，南極吳楚在江湖之上，海濱觀之全”(《漢書？賈善傳)。作為秦代主要道路網的“馳道”，“路寬五十步，樹高三尺，外粗，隱有金球果，樹有松樹”。也就是壹步5尺，50步25尺(約80米)，10米左右種壹棵松樹，非常漂亮。這樣的大道全國各地都有，古子午道也是在這個時候開通的，就是從都縣南部到秦嶺為漢中。
西鄉伍茲鎮，即“南子午路南口”，位於西鄉縣城西南約58公裏處。起源於秦朝的伍茲路，自秦漢以來就是長安以南至伍茲流域以南，穿越秦嶺至漢中、安康、巴蜀的重要驛路。它是三縣(西鄉、洋縣、石泉)交界處的水陸交通大動脈，歷史上曾輕易隸屬於它(西漢的安陽、蜀漢的南鄉、西魏的黃金、二年的隋大業、民國的石泉、建國後的本縣)。因此，伍茲鎮在很長壹段時間內成為西鄉縣東北部重要的軍事、交通和商業中心。
唐朝天寶年間，“荔枝道”開通，南方的伍茲鎮，也就是西鄉的伍茲鎮，使用了北方的伍茲道新線；向南，出子午路，經西鄉、鎮巴至四川撫州，成為繼金牛路之後，秦至蜀的又壹條捷徑。
據唐代《九典》記載，唐代驛站制度主要沿襲漢制，在全國各地稱為官道的交通要道上，每隔三十裏設壹驛站。從學界公認的“荔枝之路”的基本情況來看，采摘下來的荔枝葉被封在竹筒裏，用當地的方法保存，防止途中被擠壓和擅自拆卸，然後裝進籠子，裝上馬匹。二十裏壹變，六十裏壹變，緊鞭急蹄，每天五百裏急，四五天到長安。官方說“妾愛荔枝，必生之，故郵之，行千裏，味未改”是毫無疑問的。《舊唐書》和《新唐書》中的史料表明，從涪陵到長安的路程為1000多公裏，豐富了晚唐詩人杜牧對荔枝路運輸過程的真實描述:“長安回望，繡花成堆。壹騎紅塵笑，沒人知道是荔枝。"
因此，今天西鄉伍茲鎮的段家營、唐興寺等地理位置，自然成為伍茲路和“荔枝路”上的重要車站和節點之壹。
到北宋時，子午道仍是長安到揚州(洋縣、城固、西鄉)和錦州(安康)的商旅要道。“平時商旅從子午道進入異邦”(持續資本經營的壹面鏡子)。南宋時，石泉麻吉鎮以西的子午道舊線，成為西北邊陲經漢中、安康、襄陽至京杭驛道的重要通道。
與伍茲路新舊線路上留下的古道遺跡和遺物相比，伍茲路南口以南的線路，即“荔枝路”西鄉段，相對較少。除了唐興寺、大五郎漢墓(出土有漢代五銖、青銅短劍，均藏於縣文物庫)、西鄉白面峽環鹿村古棧道遺跡、羅真鎮上田壩村古棧道遺跡、原伍茲鎮政府大院三通詩詞(春山行、銅笛在馬、舟行在漢水)、
新唐書？《玄宗楊貴妃傳》說:“妾愛荔枝，必欲生之。她郵寄，行萬裏路，口味不改，到了京城。”唐六經中也有相關記載:高祖公主是金州刺史，她父親是周樹的秘書。公主早年孤苦，年輕時應該在蜀國。《國史補》記載他“生於蜀，愛荔枝”，所以從小喜愛，蜀中福州產的荔枝離長安最近。從眾多的文史資料和相關的文物調查資料可知，明代弘治年間(1505)所刻的《馬前銅笛》碑中的描述“我恨妖，讓我國亡，荔枝飛無塵”，顯然是明朝弘治年間，玄宗為寵妃超速運荔枝，開辟“荔枝驛道”，運荔枝的生動場景。
“長安回望繡堆，山頂開千遍。當我馳騁紅塵，談笑風生的時候，誰也不知道那是荔枝。”——出自晚唐杜牧《過華清宮三首詩·上》，這首詩選擇送荔枝給貴妃作飛天之事，生動揭示了統治者為了滿足自己的口腹之欲，不惜大做文章，浪費人錢財，有力地鞭撻了唐玄宗和楊貴妃的驕奢淫逸。詩的前兩句為背景鋪墊，後兩句介紹描寫的主題，提示詩的主題。
這首史詩是杜牧路經華清宮到達長安時，覺得唐玄宗、楊貴妃荒淫無度，誤解了自己的國家而寫的。華清宮曾是唐玄宗和楊貴妃的遊樂場所。據《新唐書·楊貴妃傳》“妾愛荔枝，必欲生之，故騎之，行千裏，味未改，已至京師”。於是，許多警察疲憊不堪，驛馬倒死在從四川到長安的路上。穿越清宮絕句截取了這段歷史事實，抨擊了封建統治者的驕奢淫逸和愚昧無知，用歷史諷刺了現在，警示了君主。
“長安回望繡堆”，描寫詩人回望長安華清宮時看到的景色。“回眸”二字，既是真實的書寫，也是承前啟後的紐帶。詩人俯瞰京城驪山，那裏樹木蔥郁，繁花似錦，無數層巒疊嶂、氣勢磅礴的建築掩映其中，宛如壹堆燦爛的風景。頓時，壹種回顧和反思歷史的責任感油然而生，對歷史的感悟油然而生。就是下面這三句話，“山頂千門開”，承上啟下，是對歷史的回顧。驪山“峰上千門”的開啟，描述了唐玄宗和楊貴妃那些年生活的奢華，給讀者設置了壹個疑問:“峰上千門”為什麽要開啟？最後兩句“紅塵騎公主笑，無人知是荔枝”，就是答案。原來這都是楊貴妃造成的。當她看到“騎紅塵”疾馳而過時，她知道給自己口腹之欲的荔枝到了，於是開心地“笑”了起來。
別人以為是發加急文件，誰想到馬上就是福州的新鮮荔枝！詩的結論既是全詩的點睛之筆，也道出了“安史之亂”的禍根。吟誦天寶奇聞旨在告誡後世君主不要因貪圖享樂而貽誤國事。但詩人並沒有寫“安史”的悲慘境遇、玄宗倉皇出逃、馬友婆的表現，也沒有列舉玄宗遊樂、奢靡、奢侈的生活現象。而是給荔枝千裏，以博取貴妃壹笑。
大文豪蘇軾有首詩《荔枝嘆》，描寫了當時楊貴妃吃荔枝的情景。詩中感嘆:“飛車過山鸛過海，風枝如新花。宮中美人破顏，驚塵濺血千年。”很多人把生命放在了壹次又壹次的翻山越嶺的接力賽中，結果是“驚塵灑血”。最後荔枝像新摘的壹樣傳到宮裏。蘇老先生的詩可以用壹句白話來概括:楊貴妃往嘴裏塞的荔枝，浸透了別人的血汗。
楊貴妃愛吃荔枝。當時北方的達官貴人為了吃到新鮮的荔枝，特地開通了由南向北運輸荔枝的“荔枝之路”。從常理來說，南國距離長安千裏，再快的馬也不可能在荔枝保質期內到達。
那麽，楊貴妃在哪裏吃過荔枝？荔枝如何到達長安？
為了讓楊貴妃想吃到新鮮的荔枝，朝廷還專門開辟了壹條由南向北運輸荔枝的“荔枝路”，壹條由南向北運輸荔枝的“荔枝路”。
於是，千裏進貢，博美人喜形於色，成了唐玄宗濫用國家機器，輕忽國事的壹大表現。那麽，荔枝從何而來？“行萬裏路”，是多少裏？
歷史學家嚴耕望曾刻意整理和比較了唐代和宋代的記載，發現了壹個耐人尋味的現象:唐代常說荔枝出自嶺南，而北宋中期以後的記載顯示，多雲荔枝出自四川撫州(今重慶涪陵區)。據史料記載，荔枝是典型的南方水果。如今主產區在廣東、廣西、福建，四川只有瀘州合江縣有大規模生產。
在唐代人的眼中，楊貴妃所吃的荔枝來自嶺南，既符合荔枝長途進貢、民不聊生的故事，又符合當時人諷刺時政的意圖。但是，荔枝有壹個特點——不容易保存。按照驛馬的速度，嶺南的新鮮荔枝是不可能在四五天內到達長安的。所以貴妃吃的荔枝應該是外地的。
“費陽愛吃生荔枝，她嫁到了涪陵，從達州到了西鄉，進入了伍茲山谷。到長安才三天，色香味沒變。“荔枝路因為紅塵中騎著公主談笑風生的故事，在川陜的道路中格外引人註目，但從漢唐以來的史實來看，陳倉路和斜斜路是穿越秦嶺的四條道路中最重要的。贊坡道比較近，平時用的最多。陳倉路雖長且迂回，但相對平坦，水運便利，戰時備受矚目。
《新唐書·楊貴妃傳》雲:“妾喜荔枝，必與生俱來。她郵寄，行萬裏路，口味不改，到了京城。”玄宗後半段的歷史事件大家都知道，“直到戰鼓，從漁陽轟起，震天動地，斷了彩虹裙和羽衣的曲調”。千裏朝貢，博美人樂，成為玄宗濫用國家機器，輕忽國事的壹大表現。那麽，荔枝是從哪裏來的呢？“行萬裏路”就是萬裏？史料中幾個模糊的細節，成為後人判斷玄宗昏迷程度的幾個重要依據。當時唐明帝和楊貴妃都在長安，在當今社會發達的情況下，進入四川需要很長時間。當時的古人是如何進入長安的？
唐玄宗年間的荔枝路，起於今重慶長壽區長壽湖，大致沿省道S102、S202，沿明月山北上。去開江縣談治鎮，西繞明月山。利用開江縣新寧河渡過七裏峽山，進入宣漢縣城。沿宣漢縣周河在達州羅江鎮轉入G210國道，先後經過大巴山和秦嶺，到達關中平原。全程約1800裏。途中在川東平行的褶皺山脈和秦巴山區之間有壹道屏障。荔枝路不是強行穿越，而是巧妙地利用自然河谷來突破這些障礙。
唐都長安荔枝路受生物物種限制，荔枝不可能向北生長。由於巫山山脈陡峭，四川荔枝無法向東擴展。從空間位置上來說，這裏是離長安最近的荔枝產地。唐朝選擇福州的鮮荔枝作為赤宮的產品，不是信任的問題，而是有周密的可行性考慮。
子午道在古代，尤其是漢唐時期，是中國首都長安通往南方漢中、巴蜀等地的重要通道。子午道也叫子午棧道。棧道其實是古代山區人民挖路的壹種方式，可見古代勞動人民的聰明才智。那麽什麽是棧道呢？三國時，諸葛亮在給哥哥諸葛瑾的信中說:“亭梁入山腰，柱立水中。”《漢書》中有顏師古的註釋，《子同治簡》中也有引用，即:“棧為亭，今稱亭道，木架為棧。”《漢南續誌》說得更詳細:“用大石頭擋住去路的，就用工錢燒，用醋澆，用巨錘碎。不能在懸崖上發力的，鑿洞，橫過巨樹，用木板蓋住，用釘子夾住。如果無法跨越溪流的深度，將在壹塊巨大的石板上覆蓋壹條長長的檁條。有狹行，墻立千裏，驛卒好走，石欄桿作馬墻。此棧道亦名。”用現在的話來說，簡單來說就是壹種燒石淬醋在深山峻嶺、懸崖峭壁中開鑿道路，在無法開鑿的地方打洞立樹而成的道路。《戰國策·秦策》中有“棧道千裏，通蜀漢”的說法，可見棧道是戰國時期修建的。
自唐代以來，子午道逐漸消失在歷史的塵埃中。昔日的輝煌漸行漸遠，留給人們的只有寥寥數語的文字記錄和口耳相傳的模糊記憶。但它確實存在過，很輝煌，也有很多故事。