“姑蘇見，人睡江邊。”蘇州最大的特色就是水。自從伍子胥在蘇州建城以來，城內水道縱橫交錯，漁船數量和水上生活壹直是當地人的主要生活。詩的對聯承襲“人盡其才枕江”，點出了這樣的地方特色。“古宮少閑地”這五個字，是杜荀鶴在壹篇漫談裏寫的蘇州歷史。蘇州是春秋時期吳國的首都。在很長壹段時間裏，蘇州從壹個政治中心變成了壹個經濟中心。到了唐代，全國的經濟重心開始逐漸南移。雖然沒有宋代那麽明顯，但直接影響是顯而易見的，所以出現了“古代宮殿閑置地少”的情況。
“水港小橋多”是詩人用寫實的寫生手法創造的水鄉美景。對於國家政治文化重心所在的北方來說，壹座水城，如果不是親眼所見，總會覺得不可思議。所以簡單的意象組合，就能給沒去過水鄉的人營造出壹幅如夢似幻的畫面:彎彎曲曲的河道，比整齊寬敞的官道更有靈性。遍布各處的小橋連接著生命的此岸和彼岸，蹲在橋上的時光和站在橋上眺望遠方的人們的等待，都不是北方那些在北風下掙紮、近乎麻木的男人們所能輕易理解的。小橋流水構築的生活，有著讓人容易陷入的令人心碎的精致與不經意。這樣的美在別的地方是找不到的。
生活是流動的。生活中所有的美好都是從流動中顯露出來的。“夜市賣菱藕，春船載。”杜荀鶴很喜歡《夜市》和《春船》的組合。在另壹首《送朋友去吳越》中，“夜市橋著火，船在春風廟外”類似於這句話。這樣壹首繁榮活潑的詩讀起來很令人欣慰。中國古代只有經濟發達的城市才有夜市，蓮藕是當地最有特色的水產品。緞子是富裕生活的象征。認真背詩，仿佛真的能看到說蘇州話的人在夜市的燈光下談論生計。遠處那些昏暗的燈光在黑暗中閃爍，像溫暖的星星。水鄉的壹切生活，像壹個沒有任何紛擾的世外桃源，在壹點點醉意中融化。
“好久沒睡了，鄉愁是漁歌。”這幅對聯是詩人的想法，所有的詩都要獻給後面的場景。正是在這裏表達了送別的意思，可見詩人散文的布局別具壹格，回味悠長，耐人尋味。
這首詩想象豐富，風格清新明快，結尾壹聲嘆息，可謂感人肺腑，令人遐想。詩人筆下的江南水鄉，在他細致入微的描繪下，栩栩如生，讓人仿佛置身於壹個畫卷世界中。