《詩經》充滿了現實主義精神,首先是民族風格的兩周民歌,其次是瀟雅和大雅文人的諷刺詩。他們在內容上的主要特點是正視現實、描寫現實、揭露現實、批判現實;主要藝術特色有風格簡潔、語言凝練、比喻巧妙、人物真實自然生動、生活畫面貼心等。《詩經》在內容和藝術上的主要特征,也是中國現實主義詩歌傳統的主要特征。《詩經》之後,兩漢樂府民歌、魏晉南北朝詩歌、唐宋元明清文學都繼承和發揚了《詩經》的現實主義傳統,出現了壹些傑出的現實主義詩人和作品。