在表現形式上，可以分為獨白和對話。其中，戲劇是對話的藝術，詩歌和小說是獨白的藝術。
詩歌和小說的區別在於，詩歌是純粹的獨白，而小說是不純粹的獨白。
詩歌關註的是心理事件，是這些事件的各種情緒的反映，是抒情主人公的獨白，是壹種傾訴和發泄，沒有接受者的存在。
小說必須依靠壹個敘述者，它的表現形式是壹種傾訴。沒有傾聽的對象，小說就無法有效進行。因此，從這個意義上說，小說不是純粹的獨白，而是介於詩歌和小說之間的敘事散文。