梅早年的詩歌創作受到詩派的影響。後來，由於他關心現實，貼近人民，詩風逐漸轉變，提出了與昆西詩派針鋒相對的詩學理論。他強調《詩經》和《離騷》的傳統，主張詩歌創作必須以事件為靈感，以事物為靈感(《答韓五國主韓華三子韓之詩》)，摒棄浮華空靈的詩風。
在藝術上，梅註重詩歌的意象性、意境含蓄等特點，提出了“壹幅畫難寫在眼前，言外之意無窮”的著名藝術標準(引自歐陽修《六壹詩話》)，倡導壹種平淡的藝術境界:壹首詩無古無今難寫，單純創作難。(《讀邵布衣的詩》)
梅的創作實踐與其創作理念是壹致的。他的詩歌現實內容豐富，題材廣泛。他了解農村生活，早期寫了壹些關心農民命運的作品，如《家的四季》、《傷桑》、《看莊稼》、《新繭》等。後來，他寫了《田玉伽》，描寫了苛捐雜稅給農民帶來的災難和痛苦。他的代表作《如芬的窮女人》通過壹個窮女人的啼哭，深刻地反映了廣大人民群眾的悲慘遭遇。他的壹些詩表達了他對國家大事的關心。如《襄城至雪》第二部，《故原戰》等。其他篇章，如《碧吟》、《喬賦》、《歐陽永樹帝陵》、《胡萌行》等，表現了他對保守腐朽勢力的痛恨。他還寫了許多山水詩，包括《寒草》、《看牛郎吹笛過江》、《夜看鬥雞》等，在平凡的景物或事物中蘊含著深刻的哲理。梅的詩歌風格平淡，意境含蓄。他擅長用簡單自然的語言畫出清晰新穎的風景意象。比如《廬山之旅》，描寫深秋的山中荒涼幽靜的景色，細致入微。此外，《千裏之夢》、《殘月與壹城之雞》(《夢後寄歐陽永樹》)、《岸邊最悠閑的睡眠》、《花無醜枝的老樹》(《東溪》)、《樓上幾日不知》等都是意大利語言工作者寫的美麗故事。但他的詩有時也有奇特靈動的壹面，如《黃河》、《江上夢》，氣勢磅礴，不同於他壹般的風格。由於其詩歌受韓愈、孟郊影響較大，在藝術上傾向於過度的議論和平淡，有時語言過於簡單生硬，缺乏文采。這些缺點可以看作是糾正浮華詩風所付出的代價。
他為宋詩道路的開辟做出了重要貢獻。歐陽修稱梅的詩“如妖女，老年自有殘態。”劉克莊在《後話》(後話)中稱其為“宋朝的奠基者”。龔孝說他“革除浮習，超脫坤體之極弊，守古樸質之道，出類拔萃於眾人之前”(《萬靈先生集》附錄)，胡載《苕溪漁隱從化集後》說“余省詩人平淡，自成壹家”。錢鐘書稱他:“提倡‘平淡’，在當時有很高的聲望，影響很大。”