這首音樂歌曲分為兩個部分。先描寫了楚士兵與敵人肉搏戰的英勇場面，再悼念他們為國捐軀的崇高誌向。從第壹節可以看出，太陽被遮住了，敵人如雲。這是壹場殊死的戰鬥。當敵人來勢洶洶，沖進了楚軍的戰鬥隊形，想要前進的時候，楚軍的將士們依然奮勇爭先。但是，有壹輛主戰戰車沖出了戰陣。這輛原本的四馬大車，雖然左邊的悍馬已經被箭射死，右邊的悍馬已經被砍傷，但是它的主人，楚軍總司令，依然無所畏懼。他把戰車的兩個輪子埋在土裏，把韁繩關在籠子裏，卻舉起木槌敲打行進的鼓點。當時戰意殺了蕭，導致天道跟著魏怒。當殺氣耗盡，戰場上只剩下壹具具屍體，橫屍荒野。作者描寫場景、渲染氣氛的能力很高。然而十句話，卻把壹場生死之戰寫得惟妙惟肖，極具感染力。骨子裏，他們用動情的筆觸謳歌死去的士兵。我感覺自從他們有壹天穿上盔甲，就再也不想蒙混過關了。這壹刻，他們緊緊握著武器，安詳無悔地躺在那裏。他幾乎無法抑制自己的情緒。他對這些士兵充滿了愛，就像他經常用美麗的草藥指美麗的人壹樣。在這篇文章中，他也用壹切美好的東西來裝飾他的人物。這些驍勇善戰的士兵以他們在吳國生產的鋒利的弓和在秦國生產的強力的弓而聞名。他們穿著犀牛皮甲，拿著嵌玉的鼓槌。他們生是傑出的人，死是幽靈，他們的名聲將永存。
根據現有的史料，我們無法指出戰爭發生的具體時間和地點，以及敵對的壹方是誰。然而，在那壹天，楚國總是受到七國中最強大的秦國的威脅。自楚懷王執政以來，楚國和強秦之間發生過幾次大規模的戰爭，其中大部分是楚國抵抗秦軍入侵的衛國戰爭。從這壹基本史實出發，說這篇文章是關於楚軍抗擊強秦入侵的，大概是沒有問題的。在這篇描寫中，作者熱愛祖國的激情被生動地表達了出來。
楚國滅亡後，楚國有句話:“雖有楚三家，秦必亡。”在這部作品中，屈原悼念陣亡將士，但同時又隱隱約約地表達了為國恥報仇的願望和對正義事業勝利的信念。從這個意義上說，他的思想與楚人有著密切的聯系。作為中華民族第壹個為人類做出貢獻的偉大詩人，他寫的不僅僅是個人的壹點點悲喜，更是在元鄉被陷害、被排擠甚至被流放的坎坷經歷。他奉獻給人們的，是他近乎偏執的愛國之心。他是楚人的咽喉，他的國喪，包括其他壹系列作品，表達了楚人愛國的心聲。
這篇文章在藝術表現上與作者的其他作品有些不同，甚至與《九歌》中的其他音樂歌曲也有所不同。不是花裏胡哨，華麗華麗的華麗篇章。但卻是“直抒胸臆”(戴震《屈註》)，以深沈火熱的情感，傳達出與被反映人員相壹致的浩然之美，壹種陽剛之美，在楚辭作品中獨樹壹幟，讀之令人感壯。
——摘自《先秦詩歌鑒賞詞典》，第783-785頁。