近半個世紀以來，關於水稻的起源壹直有“印度說”、“珠江上遊說”、“長江中下遊說”等說法。據悉，20世紀80年代在印度馬哈加拉出土的水稻遺骸距今約6570年。根據珠江上遊學說，7400年，浙江余姚縣河姆渡村第四文化層的水稻距今約7000年，而湖南澧縣蓬頭山遺址出土的水稻遺存距今9100年。？
為了揭開水稻起源之謎，去年6月165438+10月初，由哈佛大學、北京大學、湖南省考古研究所組成的“中國水稻起源考古研究”中美聯合考古隊，匯集了20多位國內外專家，在道縣玉蟾巖進行挖掘。20世紀90年代，這裏出土了4個12000年前的稻殼。這次發掘的重點是在壹個長4米，寬0.5米的土壤勘探區進行。通過取樣和浮選的方式，專家們在119年6月65438+10月19日發現了5顆可追溯到12000年前的碳化古米粒。據初步分析，玉蟾巖遺址是世界上保存最好、最早的古栽培稻遺存。？
1993 165438+10月，湖南省考古研究所首次發掘玉蟾巖，發現古栽培稻和原始陶片；1995 10，考古隊再次挖掘玉蟾巖，並對標本進行科學判定。經確認，這裏出土的世界上最早的原始栽培稻和原始陶片，年代在12000年至14000年之間。2001年3月，玉蟾巖遺址被中國社會科學院列為“100 20世紀中國重大考古發現”。