杜甫是偉大的現實主義詩人，壹生創作了1400多首詩歌。他的經歷和詩歌創作可分為四個時期。
壹、讀書漫遊期(35歲之前)
期間遊歷吳、嶽(今江浙)、齊、趙(今山東北部、河北南部)，期間赴洛陽任職。在洛陽與李白相遇後結下深厚友誼，後結識高適，與梁、宋(今開封、商丘)同遊。後來，杜麗又去了冀州，分手後在東麓相遇，又分開了，就沒有再見面的機會了。
二、被困長安時期(35歲至44歲)
這期間，杜甫第壹次在長安參加考試，最後壹名。後來，他向皇帝獻禮，贈送給貴族。他過著“早上扣留富人，晚上跟隨肥馬塵，摔杯涼烤，處處藏愁”的生活。最後，他得到了壹個帶領政府參軍的小官。在此期間，他寫了《車店》、《兩為道》等詩歌，批評時政，諷刺權貴。《從北京到豐縣，唱五百字》壹書尤為著名，這標誌著他在長安十年的艱苦生活後，對朝廷政治社會現實的認識達到了壹個新的高度。
3.困為賊而為官(45至48歲)。
安史之亂爆發，潼關失陷，杜甫把家安在漳州，只身前往肅宗。他被安史之亂俘虜，帶到長安。面對混亂的長安，他聽到了官軍連連敗退的消息，寫下了《月夜》、《春望》、《哀江頭》、《傷心陳濤》等詩篇。後來，他潛逃到鳳翔行騙，做了拾遺。因為建議，尚書被貶為參軍丞相。後來，他把自己的經歷以詩歌的形式記錄下來，成為他不朽的作品，即《三官》、《三別》。
四、西南漂泊期(48歲至58歲)。
隨著襄州官軍的潰敗和觀復的饑荒，杜甫棄官出走，舉家逃亡，途經周琴、銅鼓等地，在成都過上了相對安定的生活。當入朝時，蜀中軍閥造反，他流落到子洲、朗州。然後回成都。嚴武死後又漂泊，在夔州住了兩年，又漂泊到兩湖，死在湘江上。這壹時期的作品有《水檻寄心》、《《春夜喜雨》》、《秋風破草堂》、《病橘》、《登樓》、《書香》、《黃河兩岸被皇軍奪回》、《再顯武郎》、《登高》、《秋興》、《三絕居》、《隋燕興》等。
杜甫終其壹生，思想都是“窮年憂李淵”和“至君，堯舜”，所以他的詩歌創作始終貫穿著憂國憂民這條主線，足見杜甫的偉大。他的詩歌社會內容豐富，時代色彩濃厚，政治傾向鮮明，真實而深刻地反映了安史之亂前後壹個歷史時代的政治時事和廣闊的社會生活圖景，被稱為壹代人的“詩史”。杜甫詩歌的風格基本上是“沈郁頓挫”，語言和文本結構富於變化，強調遣詞造句的精煉。同時，他的詩有很多風格，除了五古、七古、五律、七律之外，他還寫了很多排律。藝術手法也多種多樣，是唐詩思想藝術的縮影。杜甫也繼承了漢魏樂府的精神，擺脫了樂府的舊題材，創造了許多新的樂府題材，如“三官”、“三別”。他死後，受到黃凡、韓愈、元稹、白居易等人的高度贊揚。杜甫詩歌對白元的“新樂府運動”文學思想和李商隱的近體諷喻時事詩產生了深遠的影響。但杜甫的詩在宋代以後才被廣泛重視。王禹、王安石、蘇軾、黃庭堅、陸遊等人對杜甫推崇備至，而文天祥則把杜甫的詩作為堅守民族氣節的精神力量。杜甫詩歌的影響，從古至今，早已超出了文學藝術的範疇..關於他的生活細節，見《舊唐書》卷190。這是杜工部。
1962年，杜甫誕生1250年，世維會將杜甫列為世界文化名人之壹。
杜甫的詩因反映現實、憂國憂民而備受推崇，有詩史之譽。在杜甫現存的1458首詩中，只有24首是他35歲入京前所作，其中《王嶽》、《房兵曹虎馬詩》、《畫鷹》三首比較有特色，屬於寫景詠物之作。入京後，由於長期被禁為官，處境艱難，逐漸接近社會下層，對社會弊端深有感觸。於是他寫了《車店》和《兩為道》，從兩個極端反映了天寶年間的社會現實。但這樣的名作，在他在長安期間的詩作中還是不多見的。十年寫的詩不到100首，大部分屬於抒情言德的作品。安史之亂爆發，十年來對功名的追求終於告壹段落。這壹刻，他寫出了《從北京到豐縣》的名句，“朱門酒肉臭，路凍死人”的詩句，既是叛軍攻陷長安前的社會縮影，也包含了詩人自身的個人悲哀；個人的貧窮與人民的命運相通，杜甫詩史成壹代。後來又先後寫了《哀王孫》、《哀》、《哀清阪》、《哀江頭》、《北伐》、《羌村》、《三官》(新安官、《潼關官》、《石昊官》)、《三送別官》(新婚辭舊)。杜甫後期的詩歌，以欽州詩為轉折點，不再側重於直接講述時事，而主要是感嘆自己的人生經歷，社會時事已經淡化為時隱時現的背景。然而，杜甫的詩歌並沒有失去其詩歌的歷史本性。他的著名作品有《腐乳》、《登樓》、《白蒂》、《亭夜》、《登高》、《秋榮》、《惜碑》、《登嶽陽樓》等。，都交織著憂國憂民的情懷。同時，還有另壹類作品，如《客人到了》、《《春夜喜雨》》、《燕子翻船》、《小涼菜翻船》等。詩情婉約，委婉不張揚，表達了作者在日常生活中細致觀察的獨特感受。這類作品以其濃郁的情趣體現了作者對生活的熱愛，也是杜甫詩歌中的瑰寶。
杜甫和李白壹樣，對中晚唐及後世詩人產生了廣泛而深遠的影響。他是中國文學史上最偉大的現實主義詩人。杜甫是藝術上公認的唐詩大師，他在格律詩方面的成就尤為顯著，尤其是後期的七律，最能體現杜甫詩歌的典型風格，工筆無斧鑿痕，高度凝練而不失典雅，代表了唐代現代詩歌的最高成就。
歷代對《杜集》的註釋很多，其中以宋代的《杜詩集註九首》、清代錢的《錢註杜詩》、邱的《杜少陵集詳註》、蒲其隆的《讀解》、楊倫的《杜詩經全》最為著名。