東南亞大部分國家的語言受印度文化影響較大，但越南語和韓語、日語壹樣，自古以來深受漢字文化影響，所以屬於漢藏語系。在1世紀至10世紀中國的統治下，越南語引入了龐大的漢字詞匯，其發音(漢越音)與古漢語相似，但語法繼承了大量高棉語的特征。雖然它沒有漢語那樣的時態和動詞變化，也是聲調語言，但語序正好和漢語相反，情況和泰語差不多。
2書寫系統
編輯
早期，越南人沒有發明適合自己語言的書寫系統。大約從東漢時期開始，漢字(越南人稱為“儒家文字”)開始系統地、大規模地傳入越南。越南陳朝以後，漢字成為越南政府和人民的主要文字。這時開始出現大量的漢字著作，其中最著名的是15世紀編纂的《越南大史官》。值得註意的是，這些用漢字寫的文章，基本上不是按照越南語語法規則寫的，也沒有使用越南語詞匯，而是純粹按照古漢語的語法寫的。所以這些中文作品就是中文作品，和當時的越南語口語有很大的不同。
由於越南語口語不同於漢語，文言文無法準確記錄越南民族語言(像古代的韓國、越南，文字使用文言文，但民間口語才是民族語言)。漢字在越南逐漸傳播後，有人開始嘗試以漢字為基礎創造新的文字記錄越南民族語言，稱為“越南語”。8世紀開始出現南文字，13世紀越南文人開始使用南文字進行文學創作。這裏最著名的文學作品是阮杜在公元19世紀寫的《楚辭》。越南上層社會由於“尊漢”思想濃厚，壹直排斥這種文字，國家教育機關也沒有將其視為正式文字，也沒有對其進行整理和規範。雖然無論是胡王朝(1400 -1407)還是錫山阮朝富春院(1788 -1802)的統治者都曾經重視南字，並將其提升到國家文獻的地位。
現在越南語是用拉丁字母寫的，叫Chu Quoc Ngu。是由公元17世紀(1591 -1660)來越的法國傳教士亞歷山大·羅德(法語:Alexandrede Rhodes)根據以前傳教士的拼寫原則整合而成。在19世紀法國占領越南期間，這種書寫系統開始流行，並在20世紀開始全面使用。