下棋不知如何改變世界，酒吧無奈想家。
——歐陽修
在古典詩詞中，有很多夢或者夢裏寫的詩。清代趙翼曾說，《甌北詩話》陸遊集夢詩多達九十九首。這些作品有的是真的寫夢，有的是通過夢來表達詩人的感情。
歐陽修詩中的四句描寫了四種不同的意境，都是在夢中，主題不好把握，因為詩人在這裏表達了壹種曲折復雜的感情。
第壹句話講的是寧靜的夜景。從“涼”和“月”這兩個字可以知道時間大概是秋天。壹輪明月照得遠近山色如晝，作者在夜涼如水，萬籟俱寂的時候吹笛子，周圍的環境特別安靜。“千山月”二字意境廣闊，給人以精致之感。
第二句描繪了另壹種境界。“路漫漫其修遠兮”，意思是時間也在夜晚，下面的文字寫著“百花齊放”，那麽此時的節日就換成了百花爭艷的春天。這裏道路漆黑，繁花似錦，讓春夜的景色如此撲朔迷離，就像夢裏詩意的場景。這兩句意境朦朧，語言清幽，對後面兩句起到了襯托的作用。
第三句是指通過壹個傳奇故事改變世界。梁朝的任芳在《異事物語》中說:晉朝的知望進山拾柴，見兩個童子下棋，就把斧子立在壹旁。男孩給了國王壹個棗核壹樣的東西，放在他的嘴裏，所以他不覺得餓。棋局結束後，男孩匆忙趕回家，國王發現他的斧柄已經爛了。自從我回來後，我的親戚朋友都去世了，我已經改變了這個世界。這句話反映了作者想淩駕於世界之上的願望。
寫完最後壹句，不禁戀家，可見作者雖欲超脫，但畢竟不能忘我於世，類似於蘇東坡的“欲乘風歸，又恐樓美，頂不住寒”。
這四首詩雖然是以四種不同的意境寫成的，但它們卻是和諧統壹在壹起的，這暗示了作者想要超越時空和對官方與隱藏在人間的矛盾思想的留戀。
“詩言誌”，讀完整首詩，意思會逐漸清晰。詩人的抑郁和恍惚與他當時的政治失意有關。這首詩在《居士集》卷十二，前後兩個目錄的原註都標註為祐元年(1049)，可能是同時寫的。此時歐陽修仍在潁州，尚未得到朝廷重用。所以這四句話是在表達心中的感受，它的妙處就在於不直接表達這種感受。這種潛臺詞手法需要仔細觀察才能明白是什麽。
明代楊慎在《盛安詩》中對這首詩做了分析。他認為古人的絕句壹般有兩種不同的特點:壹種是獨特的詩，四首詩是四種不同的獨立意境，如古代的四季賦:“春滿四色，夏雲多奇峰。秋月明照，冬嶺顯孤松”；杜甫絕句:“兩只黃鸝鳴翠柳，壹排白鷺上青天。窗含西陵秋雪，吳棟萬裏船泊門口”；而歐陽修的詩都屬於這壹類。另壹種是“壹聯句圓”，四句意思相同，聯系緊密，如金昌緒的《春怨》。正如盛安所說，這首詩《夢》寫的是秋夜、春夜、棋擊、酒吧四種不同的意境，卻又渾然天成，所以陳艷說:“這首詩真是壹場夢，若有天助。”(《宋詩精華》)
這首詩的另壹個特點是對仗巧妙，渾然壹體，兩個字相對。這明顯是受杜甫絕句的影響。