清代詩人借鑒前代，發展古典詩歌，但對“文字獄”的恐懼限制了清代詩歌的成就。清代詩歌流派眾多，風格多樣。他們的成就超越元明，足以開辟近代，成為中國古典詩歌的後勁。
清初呂留良肖像詩的主流是“遺民詩”。這些詩人主要有顏、傅山、黃宗羲、杜融、錢承誌、王夫之、顧、。其中，顧的詩紮實渾厚；王夫之的詩玄妙飄逸，寄托也深沈。錢、吳、龔定子三位以仕為名的著名詩人，並稱為“江左三傑”。
康雍兩代有兩位詩人，分別是和。但當時第壹流的詩人應該是王世貞，他崇尚“神韻”，影響詩壇幾十年。朱彜尊與王世貞並駕齊驅。
乾隆做詩人的時候，李鶚是最好的，他寫了《宋詩年譜》，標題是浙派領袖。這時候，袁枚和趙翼就是能開拓新格局的詩人。與江石泉並稱“乾隆三傑”，主張書寫自己的“精神”。乾隆以後的詩人應該推張文濤，他也是壹個“有靈性”的詩人。舒威、孫元祥、王坦被認為是繼三大詩人之後的又壹詩人。
2.清代散文
清代散文，包括古文和駢文，作家眾多，佳作眾多，流派鮮明，在古文史上占有重要地位。
清代散文大致可分為三個階段:清初散文以抒寫性靈的短文為主，後以錢為代表開始轉變，湧現出黃宗羲、顧、王夫之和、魏、王琬等散文大師；清代中期，“桐城派”成就最高，代表人物有方苞、劉大勰、姚鼐。此時的章學誠和袁枚風格迥異。後來，姬靜、張翔繼承了“桐城派”，創立了“陽湖派”。後期著名的散文作家有朱祁、、吳、、曾國藩等人。鴉片戰爭前夕，出現了以龔自珍、魏源為代表的啟蒙思想家。
清代駢文盛行，超過明代，以“方體”為主。陳維崧是最著名的作家，他的文筆氣勢磅礴，起到了打開風氣的作用。後來，胡丕友、邵、袁枚、吳希齊等也出了名。
3.清代小說
清代是中國古典小說興盛衰落，向現代小說和現代小說轉變的時期。其中，《紅樓夢》是最高代表。
清初張輝的小說最為著名，如的《水滸傳》、錢才的《嶽傳》和蒲松齡的《聊齋誌異》。雍正、乾隆時期，小說大放異彩，出現了吳的《儒林外史》和曹雪芹的《紅樓夢》兩部力作。文言筆記小說包括紀昀的《嶽薇草堂筆記》和袁枚的《新齊諧》。
《紅樓夢》是壹部以愛情和婚姻為題材的浪漫主義小說，但其藝術成就和思想成就卻是古典小說中的佼佼者。作者曹雪芹，本名詹，是他的本名。曹雪芹的壹生經歷了家族興衰的過程，家庭境遇的急劇變化成為他寫作的源泉。小說***120章，後40章據說是高鶚補的。
乾隆以後，張輝最著名的小說是李汝珍的《鏡花緣》。
4.清代戲曲
清代戲劇包括傳奇和雜劇。清初的戲曲，如吳的《秣陵春》、李煜的《牛頭山》，表達了對國家衰亡的痛恨；李漁等人的《仲卿譜》和朱邊的《十五關》在內容和形式上也是可取的。接著是兩部傑作，弘強的《長生殿》和孔的《桃花扇》。乾隆以後，戲曲走向低谷。《長生殿》《桃花扇》之後，傳說在內容上逐漸傾向宣揚封建禮教，優秀作品鳳毛麟角。取而代之的是各種具有新生命力的地方戲。評書、打鼓、彈詞等。種類繁多，活躍於城鄉，顯示出民間色彩和活力。