朋友:
中學課程多，妳自然沒有太多時間看課外書。但是試著問問自己:妳真的每天都沒有壹分半鐘的時間嗎？如果每天能抽出半分鐘，每天至少能看三四頁，壹個月壹百頁，壹年四五本。另外，假期裏不能每天只看三四頁。課後能不能學習，不是有沒有時間的問題，而是有沒有決心的問題。
有很多人比妳忙得多。很多人的知識都是在繁忙的工作中獲得的。美國作家、科學家、革命家富蘭克林年輕時在印刷局當過苦力。他所有的書都是邊工作邊在業余時間讀的。不用說，妳應該還記得，我們的國父孫中山先生。妳比那個忙於革命的老人還忙嗎？不管他的生活有多忙，沒有壹天他不抽出時間讀幾頁書。只要妳看看他的建國方略和孫文理論，妳就會知道他不僅是壹位政治家，而且是壹位學者。不看書，不談革命，就不知道“光”在哪裏。妳只是跑來跑去，撞來撞去，永遠不會成功。孫先生最懂得這個道理，所以他的理論特別強調“知”。
人類的知識日益進步。不言而喻，如果妳不努力跟隨它，妳就會落後。養成讀書的習慣，找到學習的興趣尤為重要。如果妳沒有壹個正常的愛好，妳在業余時間也沒有什麽可以寄托的東西，妳將來離開學校去工作的時候可能會受到壞習慣的誘惑。妳沒看到現在很多吸鴉片的官僚商人甚至老師，大部分不是學生嗎？妳慢慢鄙視他們，來找妳，然後看妳的成績！但是如果妳找到了壹種讀書的興趣，妳以後抵抗誘惑的能力就會比別人大。妳現在找不到這個興趣，以後也永遠找不到。凡人隨著年齡的增長越來越麻木，現在的妳已經不像三五歲的孩子那樣好奇有趣了。當妳長到壹歲時，妳敏銳的興趣感壹定會變得遲鈍。達爾文曾在自傳中說，他年輕時擅長文學和音樂，但當他強大時，他因為研究生物而放棄了文學和音樂。年紀大了，他試圖以詩自娛，找不到興趣。興趣要在青年時期培養，過了正常季節就淡了。比如打網球，妳中學的時候就喜歡打，喜歡打到老。看來，如果錯過了中學時代的機會，許下晚學的願望比爬上地平線還要難十倍。養成讀書的習慣也是如此。
妳可能會說，妳在學校整天看講義和課本，這算讀書嗎？講義教材壹般是為了發展基礎知識，看也是必要的。但是，如果妳認為看講義，看教材就能做到最好，那就大錯特錯了。第壹，學校的課雖然種類很多，但是範圍極其狹窄。妳的天才可能不會接近學校裏的所有課程，所以妳在課外學習，去發現與妳的性向接近的知識。比如妳對某種作業不感興趣，可能不是因為性的相異，而只是因為課本不適合妳的嘴和胃。如果妳能自己在課後出版好書，妳對那種作業的興趣可能會加強。第二，看講義，看教材，難免會受到壹些限制，所以培養興趣是相當困難的。比如有壹本小說，平時免費用來消遣。多有意思啊，壹旦拿來當教材，靠備考來讀，難免枯燥。興趣要自由發展，所以為了培養閱讀興趣，要從閱讀課外書開始。
書是讀不完的，讀了也沒用。許多書不值得壹讀。多讀壹本沒有價值的書，就失去了讀壹本有價值的書的時間和精力；所以妳要慎重選擇。自然不會選，但是要教評論家和專家。我不能告訴妳必須讀的書，我可以告訴妳不必讀的書。很多人已經下定決心不讀近代出版的新書。因為很多流行的新書只是迎合了壹時的社會心理，所以真的壹文不值。只有被時代淘汰的書才是永久的，才值得讀兩遍甚至無數遍。我不敢建議妳完全不讀新書，但我希望妳特別註意這壹點，因為現代青年中有相當壹種不讀新書的傾向。其他的都可以學時尚，但是讀書學習是學不到時尚的。我不用看的書不是新書，是關於書的書，不值得看第二遍。走進壹個圖書館，雖然看到成千上萬冊的紙質書，但恐怕很難以十冊來稱之為“書”。妳應該只看這十卷書。在這些書中，妳不僅可以獲得更準確的知識，還可以在無形中吸取學者研究的精神和方法。這些書能震撼妳的心靈，激發妳的思考。其他諸如《文學大綱》《科學大綱》之類的書，以及雜誌報紙上的書評，真的是妳沒有的。與其讀萬卷詩詞，不如讀壹部國風或古詩十九首。與其讀幾千本希臘哲學的書，不如讀柏拉圖的《理想國》。
妳可能會問我，我們中學生應該讀什麽書？這個問題不好回答。妳大概還記得北平《北京日報》副刊要求“年輕人必讀的十種書”。結果有人引用了十種幾何代數，有人引用了十種史記和漢書。這在別人看來幾乎是荒謬的，但申請人有他們自己的理由。本來這種征求的初衷就是要求壹個人的標準成為所有人的標準，好像我只喜歡吃面條，妳們就不能吃米飯壹樣。這是完全錯誤的觀點。每個人的天賦、興趣、環境、職業都不壹樣。怎麽能讓十本書像靈丹妙藥壹樣讓世界上無數的年輕人去讀，覺得同樣的興趣有同樣的效果？
為了給妳寫這封信，我去調查了幾家英國公共圖書館。他們青年閱讀部最受歡迎的書籍可以分為四類:(1)探險小說和遊記，(2)神話寓言，(3)生物故事，(4)名人傳記和愛國小說。代表作有儒勒·凡爾納的《八十天環遊世界》(Ju 1Esverne:八天環遊世界)和《海底二十萬裏》。笛福:魯濱遜漂流記}、大仲馬的《三個火槍手》、霍桑的《奇書》和《泰戈林故事集》、金斯利:英雄們的《希臘英雄的傳說》、法布爾的《法布爾:鳥獸故事書》、安徒生:童話》、騷塞的《他們:納爾遜的壹生》、房龍的《人類的故事》(。雖然這些書在國外很受歡迎，但在國內並不太適合年輕人。中國的學生大部分都比較年輕，比較成熟，很樂意講壹些理論，好像在中學時很嚴肅。他們——妳我自然也包括在內——不僅樂於談論文學，也樂於研究社會問題，甚至哲學問題。這是壹種自然的傾向，所以我們不能忽視它。我個人的看法不妨和妳探討壹下。十五六歲以後的教育要註重發展的理解力，十五六歲以前的教育要註重發展的想象力。所以，初中生要多讀虛構的單詞，高中生要讀含有理論的單詞。
至此，我還沒有回答讀什麽書的問題。說實話，我沒有回答的能力，所以我自己也沒看過幾本“年輕人的書”，有些書看了很久。比如中國的書裏，我最開心的是“中國？筆記》、《世說新語》、《陶淵明集》、《李太白集》、《花間集》、《張惠言詩集》、《紅樓夢》等。馮，莊子，楚辭，史記，古詩源，文選。在外國書中，我最喜歡濟慈和雪萊。戈勒裏奇和勃朗寧的詩，索福克勒斯的七大悲劇，莎士比亞:哈姆雷特，國王和奧賽羅，歌德:法蘇茨浮士德(1999-1999)。易蔔生的戲劇集，屠格涅夫的《處女地》和《父與子》，陀思妥耶夫斯基的(陀思妥耶夫斯基:罪與罰)，福樓拜的《包法利夫人》，莫泊桑的小說集，小泉八雲關於日本人的著作等等。如果我在北平要《北京日報》的副刊，我可能會把這些古董洋貨擺在桌上，編《年輕人必讀的十種書》。但我知道這很荒謬。所以我不敢回答妳現在應該讀什麽書的問題。如果妳想知道，就去咨詢妳認識的專門學者，讓他們在自己的學習範圍內指定三兩種書給年輕人看。如果妳讓壹個人為妳面面俱到，比如他是文科生，他可能知道年輕人必須讀書，應該包含社會問題，科學常識等。，但他對此沒有把握。我們隨便編壹兩件他知道的事，妳就像問路壹樣。同時妳要知道，讀書就像探索，不能完全依賴別人的指導。妳得努力自己去找。我從來沒聽過有人靠讀“十種年輕人必讀”或“壹百種世界名著”而成為學者的。別人只能介紹，選擇看妳自己。
關於閱讀方法。我不能多說，這裏只需要簡單提兩點。第壹，每壹本值得讀的書都必須至少讀兩遍。第壹遍快速閱讀，重點是喚醒整篇文章的主旨和特點。第二遍慢慢讀，批判地衡量書的內容。第二，看完壹本書，壹定要記下大綱，精彩的地方和自己的見解。記筆記不僅能幫助妳記憶，還能迫使妳認真，刺激妳思考。有了這兩點，其他瑣碎的方法就不用說了。每個人天賦習慣不同，妳用哪種方法效果更大，我用哪種方法效果更大，這不是概述。妳終究會找到自己的路，別人絕對不能給妳開藥方，讓妳“依法制定”。
妳認為這封信太長了嗎？下次談其他問題，我會盡量簡短。
再見
妳的朋友孟石