胡荃出生在這個國家多事之秋。建言二年進士，授福州軍法官。五年，紹興升為樞密院編輯。當時，朝鮮和中國在入侵徐金國問題上的鬥爭非常激烈。胡荃聽說秦檜在1138年八月派王倫去討討徐金國，自取其辱，即以“敢瀆天威，甘願為斧”的氣魄，寫下了著名的《皇帝午時封事》，聲明“義不正”皇帝被要求砍掉三個小偷的頭，他們是秦檜、王倫和孫金。否則，他寧願死在東海，也不願在小朝廷裏幹活。秦檜讀了《斬書》後，誣稱胡荃“驕橫兇悍，鼓動劫持”，命廣州監管鹽倉。紹興十二年，劃入新洲(今廣東新地)。1148年，濟陽軍再次移動。孝宗即位後，起用胡荃，知饒州(今江西博陽)。不久之後，他被授予大臣的重要職務，如少監、活郎、助理講師、國史所編輯、工部侍郎、兵部侍郎等。，後來從資政堂學士成為官員。胡荃堅決站在鷹派壹邊，反對和談，決心抗金愛國。
胡荃晚年定居於廬陵清源山南麓。死後“忠厚淳樸”。因為胡荃曾經遷居衡州，住在西湖廟裏，跟石亨講學，看了衡越的勝利。後人在集賢書院建神，先後有\ \ \ \ \李業厚(畢)、韓昌黎(於)、趙慶賢(\)、陳(金)、朱元恭(敦義)、胡(安國)、朱文恭()和張(項胍\ \ \ \ \ \ \ \ \宋史(卷374)流傳至今。