崔致遠的《仙女紅包》,深受唐朝傳說的影響,色彩斑斕奇幻,以壹個神秘的夢為向導,訴說心中的願望。生活在異鄉的崔致遠,比唐代文人更需要壹種精神上的相識和相互認同,才能在異鄉的清冷中閃耀出理想的光芒。而兩個女人在婚姻受挫時死去,與崔致遠不佳的仕途相連,彼此欣賞。於是,夢裏的茶增添了清香,成為對人生理想最完美的詮釋。公元880年,崔致遠任期屆滿,想回到西邊的長安。就像黃巢起義發生時,叛軍采石渡河,壹路攻破潼關天險,長安淪陷。崔致遠西進無望,只好另尋機會。在好友顧雲的推薦和書信往來下,崔致遠進了揚州高駢的門。唐朝雖已風雨飄搖,揚州依然繁華。商業活躍,生活富足,絲竹悠揚,人才薈萃。崔致遠就這樣開始了他人生中最輝煌的時期。
高駢文采很高,喜歡和文人交朋友,所以人才濟濟於簾下。崔致遠出眾的才華贏得了高駢的賞識。在高駢門下的這段時間,崔致遠實質上充當了私人秘書和高級參謀的角色,為高駢起草了大量的詔書、啟示錄、表格等公文。雖然離他獨立自主,做出壹番事業的職業理想還很遠,但這已經是很大的機會了。
晚唐時期,士大夫進入藩鎮幕府,擔任文官,然後以曲線的方式進入官位,是文人獨特的仕途之路。崔致遠就是走在這條路上的坦蕩之人。由於高駢的盡心盡力,崔致遠先後擔任了內廷侍郎、都督、管事、客棧巡察等要職。這些都是文書工作,崔致遠的文采在這裏得到了充分的展現。881年五月,高駢起兵討伐黃巢,崔致遠的《巴荒朝書》傳誦天下,被封為“飛魚包”。書中有壹句“不僅天下人想清楚了屠殺,連地上的鬼都遭到了尹的譴責”,言辭犀利犀利,讓壹代豪傑黃巢都感到膽寒。在揚州至淮南幕府的五年官巡中,崔致遠的文學創作最為頻繁,質量也達到頂峰。《桂畢沅吉梗》是這壹時期完成的不朽作品,也是崔致遠傳世的唯壹作品。崔致遠的詩集,收錄了他為淮南使高駢正式訪問幕府時所寫的各類警句和詩詞。該書內容豐富,文獻價值高,對我們今天研究晚唐政治、軍事、外交,特別是黃巢起義時期的亂世統治,具有重要的史料價值。以當時的民眾為例,《桂畢沅吉梗》呈現出比後世的《唐書》、《紫同治鑒》等史書更為真實詳實的歷史原生態狀況。僅僅成就偉大的作品和文章是不夠的,但《歸元筆耕集》卻因為生於亂世,跌宕起伏,政治風雲變幻,歷史勾心鬥角而廣為流傳。《桂》中的詩歌以近體詩為主,描寫了崔致遠與裴贊、顧雲、羅隱、張橋等多位友人的交誼,對幕府主人高駢的感激之情,以及對家鄉的由衷思念等。表情細膩生動,造詣極高。大部分都是優秀作品。
晚唐政治進壹步腐敗,黃巢之亂加劇了唐朝的瓦解。崔致遠也陷入諸多矛盾,與幕主高駢的關系是主要問題。壹方面,他感謝高駢的好意與他見面。他是高駢的重要贊助人,使他的官方旅行順利,他的聲譽越來越大。他在異國幫助世界的理想,只有高駢才能實現。另壹方面,高駢晚年擁兵自重,分裂壹方,失敗後迷信巫術,崇仙崇道,必然為深受儒家思想影響、有著正直政治理想的崔致遠所深惡痛絕。風雨之間,崔致遠逐漸萌生了重返意大利的念頭。