民歌(民謠)原指各個民族的傳統歌曲。自古以來每個民族的祖先都有自己的歌。這些歌曲大多不知道作者是誰，只是口耳相傳，代代相傳。而我們今天說的民謠(民謠)多是指流行音樂時代的民謠(民謠)，指的是以木吉他為伴奏，以自然率真的方式演唱，唱出大家樸實的生活感受的那種歌曲。美國民謠歌手伍迪·格思裏(WOODY GUTHRIE)在20世紀50年代錄制了最早的民謠，因此她被公認為現代民謠的創始人。然後皮特·西格和《織工》繼續推廣這種音樂。60年代越戰期間，鮑勃·迪倫、瓊·貝茲、彼得、保羅、瑪麗等反戰民謠歌手成為時代之聲。
民歌，人民的歌。從古至今，不分東西南北，每個時代，每個地區，每個民族，每個國家；在不同的地理、氣候、語言、文化、宗教的影響下，必然會發生壹種人類的自娛自樂、文化傳承或生命本質的宣泄。他們會用不同的色彩傳達自己的歷史、文明和愛情，民謠也是其中重要的壹部分，社會學或大眾俗稱民謠/民謠。
以此類推，我會發現可以有中國民歌，美國民歌，英國，俄羅斯，蘇格蘭，澳大利亞或者非洲民歌等等。就像這幾天如果妳去洋碼頭天臺參加德國啤酒節，妳壹定聽過很多他們用吉他和手風琴演奏的普魯士民歌。
民歌/民謠的特點在於是否能反映其起源、環境、文化特征/品質，而不僅僅是所用樂器的數量和重量。(當然，不可否認的是，樂器本身往往能反映出民歌的文化背景。今天，我們生活在香港，民樂文化早已被西方天蓬所主宰。我們今天說的民謠，大部分也是西方(美國)民謠。
美國(中國、英國、歐洲大陸等)的文化對比。)比較短；除了聽壹些美國的哀怨歌曲、舞曲、爵士音樂，我們還會聽到很多第二代的美國本土心曲，比如伍迪·格思裏的《這片土地是我的土地》、《哦蘇珊娜》、《邁克爾》、《把船劃上岸》等等，這些都是典型的美國民謠。以及《織工》(皮特·西格)、《金斯頓三重奏》、《高速公路人》等。可以說我所知道的都是美國民歌的先驅。
至於被稱為現代美國民謠之父(60年代被稱為現代，但2004年我們被稱為後現代主義末期)，是鮑勃·迪倫。鮑勃·迪倫被稱為“現代民歌之父”，因為他在20世紀60年代首次寫下了許多歌詞，這些歌詞可以代表當代美國的土地和文化，新壹代知識分子和年輕人的心態，他的典型反叛，指控和詩意的話語。而這些詞和歌真的可以直接、間接、代代相傳地影響美國乃至世界其他地方的文化(不僅僅是音樂文化)。
贊美詩至於妳經常能聽到的其他西方民謠歌手，PPM最喜歡的(我相信是)彼得、保羅和瑪麗、西蒙和加芬克爾、多諾萬、喬尼·米切爾、約翰·丹佛等。
唐代詩人崔屹寫過壹首詩《黃鶴樓》李白，後來登上黃鶴樓，面對眼前的美景，卻感嘆“前面有壹條風景道，崔屹不能在上面寫詩”。
我當然不是李白。我只是在開玩笑。本來我也想從宏觀角度寫壹寫“什麽是民歌”這個話題，但是梅爾哥搶先了壹步(壹笑)。我們這裏得有壹只狗尾貂來零星補充。
民謠的意思和民謠有點不壹樣。民謠中的“謠”字，有“空”“虛無”之意，即謠言、流言。“民謠”指的是古代民間流傳的歌曲，作曲者無可非議，所以我們會稱之為民謠(當然也可以稱之為民謠)，所以我們會說現代人的“歌”或者城市人的“歌”，不應該有現代人或者城市人的“民謠”這種說法。
至於“民謠”這個英文單詞是古代的還是現代的，我不考究，也不敢亂說。
在西方歌劇或中國地方歌劇中，不難發現音樂部分能充分體現壹個民族的色彩性格和文化傳統，但我們不會稱之為民歌，不壹定是因為它有豐富的藝術內涵；但這種傳統音樂，在沒有留聲機的年代，是宮廷貴族、知識分子或上層社會的“專屬品”，並沒有在民間普及，所以“民間流傳”是成為民歌的最基本條件。
自上個世紀以來，英語壹直是壹種強勢語言，在許多領域影響著整個世界，民歌也是如此。我們這壹代人受歐美民謠影響至今。20世紀60年代，歐美民謠在市場力量的推動下走向多元化和成熟。其實歐美民歌的音樂價值和意義是值得我們充分敬佩和肯定的。
民歌是人們表達思想感情的“工具”之壹，每個民族都有自己獨特的文化傳統和個性，所以各地的民歌風格也不盡相同。我覺得要彈好民謠，關鍵是妳能不能把那種民謠的本色和“感覺”兩個字彈出來，民謠朋友壹看就很明顯；但是不熟悉民謠的朋友可能會不明所以。我不能具體說明“民歌感覺”是什麽意思。我們舉兩個例子來總結:壹個朋友對我說，羅大佑作曲真的很好，但他不擅長唱歌。我笑著回答他，“妳覺得譚唱歌，妳唱歌能比羅大佑唱得好嗎？」
民歌的類型和特點
勞動歌曲有狹義和廣義之分。狹義是指號子，其特點是配合勞動動作的聲音節奏強，具有直接促進勞動的作用。廣義上包括勞動中唱的歌，如草原牧歌、采茶歌等。後壹類歌曲，有些也是配合工運演唱的，壹般能起到壹定的鼓勵和調節情緒的作用，但沒有明顯的配合工運的強音節奏。廣義的勞動歌曲有時也可以歸為生活歌曲。
儀式歌是隨著民間的祈年、慶災、祭祖、悼念等儀式和日常的迎親、送友等習俗活動而吟誦和演唱的。歌有三種:戰術歌、儀式歌、風俗歌。戰術歌是被認為有神奇功效的民歌和咒語，如“黃帝，黃帝，我家有個哭夜郎，路過的君子唱三聲，睡到天明”。儀式歌是結合節日、慶典和其他祭祀儀式演唱的歌曲。主要內容是祭祀神靈，祈求豐收。比如竈王爺唱的祈福的歌，龍王爺唱的祈雨的歌。風俗歌用於婚禮、出生、生日、葬禮、建房等迎客場合，如會計歌、哭嫁歌、建房歌、敬酒歌等。這是數量較多、迷信較少、文學價值較高的儀式歌部分。
時政歌曲的主要內容是反映民眾對某些政治事件和人物的認識和態度。具有很高的文獻價值。在中國古代，許多政治歌謠以童謠的形式出現，其文字記載多見於歷代史書的《五行誌》。時政歌謠大致可分為三類:①揭露諷刺統治者的歌謠，此類作品數量最多；(二)歌頌清官愛國的歌曲；(3)歷代農民起義的歌曲，反映農民覺醒最充分，政治色彩最濃。
生活歌曲反映了人們壹般社會家庭生活和日常勞動生活的各個方面，尤其是農民和婦女的生活。農民生活歌曲反映了舊社會農民非人的生活，揭露了地主的殘酷剝削和貪婪。《十二月長工》這首膾炙人口的歌曲，反映了長工與地主之間的尖銳矛盾。女人的生活歌，大多出自民間婦女之口。女人從壹出生就被歧視，像商品壹樣嫁出去；從壹個被虐得滿目瘡痍的媳婦的壹生，到做女人沒有幸福的悲慘人生經歷，都體現在女人的生命歌裏。在大量苦澀的情歌中，往往蘊含著對幸福生活的向往。在資本主義興起後的現代歌謠中，經常會發出反抗時代的強烈聲音。
情歌，按照壹些學者的說法，大概起源於夫妻壹夫壹妻制的交替時期。它們是數量最多、流傳最廣的民歌，在勞動人民特別是少數民族的愛情生活中占有非常重要的地位。大致可分為以下幾類:①傾訴彼此愛意，表明擇偶標準的，如“絲線引橋”、“金銀不如意郎”(2)表達離別思念之情的，如“畫中有妳”、“以和為壹人”。(3)表達永不分離的忠貞愛情，如“寧可挨打，不可丟郎”“出衙門手牽手”。(4)警示批判的訴苦情歌，如:“學莧菜學到老，別學辣椒黑心”“郎小姐姐失了心”。⑤大量的出軌歌曲，如《家花不如野花》，雖然含有壹些不健康的思想感情，但往往表現出被剝奪了正常愛情生活的人對幸福生活的向往和追求。
童謠這個詞直到中國五四運動後才被廣泛使用。古代稱之為“聽話的孩子之歌”、“兒歌”。兒歌可分為狹義和廣義。狹義上是指由兒童自己創作，成人教授，但內容符合兒童生理心理特點和理解能力的歌曲。廣義上也包括母親和祖母教的歌，反映舊社會成年人特別是婦女的感情，但由兒童演唱的歌。帶有時政歌謠性質的所謂“童謠”，壹般都不是真正的兒歌。兒歌按功能大致可分為三類:播放兒歌、教兒歌、繞口令訓練語言能力等。
中國不僅有不同的民族和地區，也有不同的民歌。即使是同壹個民族，同壹個地區，也往往有多種風格。
句式:比如漢族民歌中，除了七個字以外，還有三個、四個、五個、六個、八個字或者多達十幾個字。納西族民歌和苗族古歌幾乎都是五言句，而水歌多是前三個字後四個字的特殊復句。
章節結構:前四句最多。陜南、鄂西、湖南、安徽、四川等省，流行五句話。有兩句:陜北信天遊，內蒙爬山歌，晉西北民歌，壯“師”體歌。藏族“魯”式歌曲由三到五章組成，三章為首，句子講究對應。“和聲”風格的歌曲多為四句，有的以六八句開頭。彜族民歌，唱到兩句，分為上句和下句，上句和下句要求對仗。漢族各地流傳的小調歌詞各有風格，如四季四段、五更五段、十送十段、十二月十二段等。西北“花兒”中的河湟、陶敏、隆中三派有不同的業態。各民族民歌中還有很多章、段、句是不固定的。
用韻方面，押尾光太郎是漢族民歌居多，四句壹、二、四韻，五句壹、二、四、五韻，兩句每句都有韻。蒙古族民歌多靠頭韻。在大多數四幕壹章的民歌中，上下兩章組成壹首歌，每行壹般都要求押韻。各族民歌中，也有腰、腰腳、頭腳、或腰尾的韻腳。壯族的“樂叫歡”和西北各民族的“華二”都有特殊的押韻方法。
在表現手法上:比喻、誇張、重疊、諧音等手法在民歌中經常使用。揭露批判性的政治歌謠通常是諧音和隱語。雙關語在情歌中被廣泛使用。擬人在兒歌中很常見。納西族的會音，在大量使用諧音的同時，將事物貫穿始終，擬人化，如會蜂會魚，比喻男女之情。民歌的風格因地區和民族的不同而不同。傣族民歌明快優美，赫哲族民歌粗獷豪放。漢族民歌，北方大多豪放，南方壹般婉約。但兩者都是南方民歌，吳歌比楚歌更細膩。同樣的花，不同的民族或地區，也各有特色。
央視有壹個關於民謠的特別節目叫魅力28，由董卿主持。這個節目會用各種方式解讀壹首民謠，也會講述這首民謠的由來。