(1)小麥在生長期內，從種子萌發、出苗、生根、葉片生長、拔節、孕穗期、抽穗、開花、結實到新種子產生，經歷了壹系列的生長發育過程，稱為小麥的壹生。從播種到成熟的天數稱為生育期。天津小麥的生長期壹般為230-270天。
(二)生育期根據小麥在生產中不同階段的生長特點，為便於栽培管理，小麥的壹生可分為12個生育期，即出苗、三葉、分蘗、越冬、返青、起身、拔節、孕穗期、抽穗、開花、灌漿、成熟期。
(3)生育期根據小麥器官形成的特點，連續幾個生育期可合並為壹個生育期。壹般可分為三個成長階段。
1.苗期是從出苗到出苗。主要為營養生長，即長根、長葉、長分蘗。
2.中期從上升期到開花期。這是壹個營養生長和生殖生長齊頭並進的階段，包括根、莖和時間的生長，以及麥穗的分化發育。
3.從開花到成熟的後期。又稱種子形成階段，主要是生殖生長。
每穗小麥由許多小穗組成。小穗壹般分為兩排。壹穗小麥有12-20個小穗。因此，壹穗小麥是壹個復合穗。通常，小麥穗上的小穗越多，產量越高。旱薄的土地上每穗小麥只有幾個穗碼，被群眾稱為“蒼蠅的小耳朵”。這塊麥田的產量不高。