隋朝是壹個短命的王朝，歷時不到四十年，但也是壹個迅速強大又迅速滅亡的大壹統王朝。在文學上，南北文風的交流與融合是其最突出的貢獻。隋代文學可分為兩個時期、兩個群體:前期以北朝入隋的三位詩人——陸思道、蘇陽、薛道衡為代表；後期以《史記》、《江總》、《隋楊迪》為代表。北朝初年入隋的詩人，以質樸、剛健為主調，融合了南朝的纖弱柔美之術。到了後期，南朝入隋的詩人，以雅麗細膩為主，融合了北朝的寬明氣質。南北詩人之間的這種相互學習逐漸形成了合流，留下了壹些各具特色的詩歌。
作為北方詩人，陸思道的《參軍》體現了北方人重“氣質”的特點:
北方篝火照甘泉，長安飛出祁連。
犀渠玉劍是大家閨秀，白馬黃金造就少年。
平明燕嶽屯右地，黃昏魚梨竹左現。
谷中石虎持箭，山上金人曾祭天。
天涯無盡，薊門三千裏。
出現在馬陵黃沙之前，期待晚上龍城的雲起。
庭中奇樹已攀，長城之人未還。
天山外初雪，雲直上婺源。
關山萬不能越過，誰能坐上芳菲悅？
流水斷人腸，堅冰傷馬骨。
邊庭省事與中國不同，冬秋霜降春不歇。
長風颯颯過水，歸雁復映天。
參軍，軍隊就要出萬裏的按摩院。
可汗魏橋現在已經拜了。將軍在哪裏可以找到名聲？
這首七言律詩，寫的是邊塞風光和軍旅生活，在時空的交替中展現了壹種瑰麗遼闊的境界。但又結合了仕女們的怨念，色彩清而不艷，意境濃烈婉約，句式靈活，韻腳行雲流水，被各類唐人傳唱。
蘇陽是壹個有遠大抱負的英雄式人物。他的詩歌，無論是關於邊塞題材，還是追憶往事，都蘊含著生命的悲涼感，詩境蒼涼而成熟。但也有壹些細膩的筆法，如《為薛博周作詩》，第十四:
傷心到南浦，寒夜灰暗。
風險，煙深。
壹個人飛的時候，很向往那對情侶，很孤獨很寂寞。
木落傷心，感覺離心。
離心有多苦，不假。
詩中表達了離別時的牽掛和離別後的孤獨。
薛道衡的壹些官詩慷慨有力，如《過北河》:
賽雲近遠船，胡風入陣樓。
劍壹拔出，餃子就出來了，妳會大吃壹驚，想飄起來。
《雁書》終於要生效了，燕就要被封侯了。
不恨關河遠，憂河寬。
但他的代表作《昨日鹽》卻以豐富細膩著稱。如“飛魂隨夜鵲，倦眠憶晨雞。”壹張蜘蛛網掛在黑暗中，空梁墜入泥中。“歷來為人們所稱道的是，女性孤獨地生活在荒涼寒冷的地方，烘托出她們的悲涼心情，委婉細致地抒發感情，充分發揮了南朝詩歌的優勢。
隋代的另壹批作家主要是從楊光、楊迪周圍的南朝進入隋朝的宮廷文人。余士奇是較有聲望的作家之壹，他寫了兩部好作品，如《兩個堤岸》。楊迪登基後，成為壹名備受推崇的文學侍從，他的詩是為了詞的美和對仗的工整而寫的，純粹是為了給文本創造感情。是楊迪皇帝親自作的，有壹些優美活潑的，如《春江花月夜》壹:
暮色江面靜，春花爛漫。
海浪會離開月亮，潮水會帶來星星。
詩出自宮體，但意境類似南朝民歌，能寫出江南美景。皇帝以文學領袖自居，經常聚集文人宴飲作詩，沿襲了梁、陳等貴族文人以詩為娛的生活方式，使詩歌創作轉向詠物和宮廷生活瑣事，使宮體詩之風興起。