盡管他很受歡迎，但拉金不喜歡公開露面，也很少接受采訪或參加音樂會。他是壹名圖書管理員，業余時間寫作。除了詩歌，他還出版了兩部小說《吉爾》和《冬天的女孩》。以及兩個評論集，全是爵士:壹個記錄日記1961-1971)，要求寫作:雜件1955-1982。拉金在偏遠的赫爾大學工作，遠離倫敦的大都市文學圈。他的詩反映了戰後英國其他省份的平淡，“清晰而悲傷地表達了壹個拋棄了最後壹絲宗教信仰的世界的精神荒涼，而宗教卻壹直給人以生活的意義和希望。”(Press)他寫了自己晚年的失敗感和遺憾感，他坎坷的人生和他渴望退化的欲望。評論家認為，拉金本土化、口語化的表達方式是讀者喜歡他的重要原因。
？英國在拉金的情感區域中占據著極其重要的位置。他不喜歡出國旅行，他還聲稱自己對外國文學缺乏了解，包括大多數現代美國詩歌。在他的詩歌和文章中，拉金將他的早期生活描述為“無聊”和“沒有好日子過”。深度近視和口吃給他帶來了很多麻煩。他變得喜歡獨處，開始廣泛閱讀，並養成了每天晚上寫詩的習慣。65438年至0940年，拉金考入牛津大學學習英國文學，結識了金斯利·艾米斯和約翰·韋恩。1943年，他以壹級榮譽畢業，後來成為惠靈頓壹個小鎮的圖書管理員。他的兩部小說和他的第壹本詩集《北船》就是在那裏寫成的。1955年，拉金在赫爾大學圖書館工作，結果，工作了三十年。
？在接受《巴黎評論》采訪時，拉金否認自己曾向自己喜歡的詩人剽竊，以提高詩歌寫作技巧。但是大多數評論家認為葉芝和哈代的詩歌對拉金有很大的影響。《北舟》被指模仿葉芝的詩化音樂，但這沒有實證依據。哈代的作品推動了拉金的成熟寫作。壹些評論家認為，哈代的詩對拉金很有啟發，這使他的寫作更加簡單，並將經歷與情感和環境細節聯系起來。對哈代的細讀使拉金懂得“現代詩人可以用他所處社會的語言來描述他周圍的生活。他鼓勵拉金用他的詩來審視自己的生活現實……於是拉金拋棄了在葉芝影響下寫成的《北舟》那種高度浪漫主義的風格，開始寫日常生活中的緊張氣氛。”在菲利普·拉金，馬丁說拉金從哈代那裏學到了:“他自己的生活可以通過經常不經意的發現變成詩歌，他可以自然地與讀者分享這種經驗。在這個教訓之後，(拉金開始)相信詩歌最好是基於‘未理清的’經驗中的某樣東西，而不是其他的詩歌或藝術作品。”
？這個觀點類似於運動詩人的觀點；這些英國作家在他們的詩歌和小說中暗示，並在他們的評論文章中明確呼籲“傳統技術的常識性回歸”。馬丁認為，這種“反現代主義、反實驗主義立場”的理論基礎是“他們對清晰性的關註:好的寫作在於準確而不是晦澀……(該運動極力倡導的)不是情感的放縱，而是理性和感覺、客觀控制和主觀放縱的混合。在他們看來，上壹代作家，尤其是詩人，缺乏的主要是對自己和外部世界的誠實和現實的態度。”拉金贊同運動派的詩學觀點，比其他成員更好地履行了運動派的信條。無論是出於贊揚還是批評，許多理論家常常挑出拉金作為討論的代表。布朗約翰認為拉金在調整自己的口語模式以滿足嚴格形式的要求方面的高超技巧和靈巧不可能壹下子突出出來；他作為工匠的實力越來越被視為他才華的標誌。"
拉金成熟作品中表現出來的工匠力量和技巧，贏得了文學評論家的壹致好評。漢密爾頓寫道:“(拉金)可以用對話的語氣適應嚴謹的步伐和節奏，他的耳朵對抑揚格詩的可能性絕對敏感。”拉金山用格律和押韻達到特殊效果。他的語言從不平淡，除非是有意為之，措辭也很有個性。為了找到更準確的詞語，他常常超越文學的界限，比如使用俚語，甚至罵人。拉金最好的詩都植根於實踐經驗，往往有地點、環境、人物、事件，從而給詩人觀察現場時的真實感。除了細致的社會觀察，拉金對語調轉換的控制，對情緒發展的表達，都是他高超技巧的體現。他的語言通俗易懂，即使表達矛盾復雜的感情，也不難理解。貝爾指出，拉金的詩“準確地嵌入了傳統結構……充滿了20世紀70年代英格蘭萎縮、庸俗和狹隘的憂郁事實。”
雖然拉金的風格是傳統的，但主題完全來自現代生活。普雷斯認為，拉金的作品“探索了我們對環境的反應模式，描繪了我們情緒的起伏，反映了我們這個時代特有的心態:懷疑、不安全感、厭倦、漫無目的和莫名的不安。”隨著有限的生命而來的是遺忘，這在拉金的詩中隨處可見。他的作品談到失望，浪漫幻想的破滅，人們因時間和自身的缺乏而遭受的失敗，討論夢想，希望和理想如何被生活的現實無情地萎縮。對拉金來說，生活是平淡的。人生經歷越多，越有把握。生活中的“金獎”是壹種幻覺(布朗約翰)。
拉金坦率地揭示了許多逃避行為，使讀者赤裸裸地面對生活現實和死亡。有評論認為他是壹個超然的嘲諷的旁觀者，很少在詩歌中涉及自己；他的詩記錄並反映了“詩人和讀者對平淡生活片段的不完美體驗。”詩人自己曾經說過，“如果我受歡迎，我想那是因為我寫了不愉快的經歷……剝奪和失去對我來說，就像水仙花對華茲華斯壹樣。”
也有評論者認為拉金的詩是對人類存在的悲觀，甚至有脫離經驗的欲望，也是對人性的肯定。拉金對於快感和美這壹現象是誠實的。他曾說，壹首詩“代表了詩人和讀者即使在壹瞬間對悲觀和沮喪的控制，讓每個人都能繼續下去。”有美好和肯定的時刻，但當壹個人意識到生活中有無數的自欺欺人時，再有這樣的經歷就很難了。
？拉金壹直認為詩人應該寫他們對生活有深刻感受的東西。詩人要寫真實的經歷，與讀者交流。他認為現代主義實驗造成了讀者和藝術家之間不必要的隔閡。詩人應該貼近讀者，信任讀者，把很多困擾人的問題具體化，而不是僅僅被貼著抽象標簽的學者討論。許多讀者確實覺得拉金的詩通俗易懂、有趣且傳統。對於拉金來說，創意不在於表達方式的變化，而在於表達內容的不同。
？“[拉金的]最佳作品中有許多令人羨慕的東西:堅定、精致的節奏、清晰的地理環境、語言表達與其音樂化之間相互促進的壹致性。”(悉尼)拉金“使最普通的事情和場合有壹種令人不寒而栗的苦澀，日常生活的無聊與感覺的狹隘和多種可能性形成對比。”(夏皮羅)
？1974《高窗》出版後不久，拉金就不再寫詩了。在《觀察家報》的訃告中，金斯利·艾米斯(Kingsley Aymis)將這位詩人描述為“壹個非常內向和以自我為中心的人，中年後對外界越來越聾，殘酷地凸顯了他的孤立。”雖然拉金的作品不多，但人們感受到了詩歌反映當今世界的能力。"拉金找到了表達我們內心深處恐懼的最佳聲音。"(加菲貓)這種聲音是本土的，最能打動英國人民。也許正因為如此，他的詩在英國很受歡迎，他的讀者來自各行各業。即使在他死後，它們仍然很受歡迎。拉金“用最易懂的語言談到了這個世紀賦予英國人民的深深的自我懷疑。”(沙利文)？(戴偉編譯)