雖然有這樣的標題，但這篇文章真正想說的是如何保持年輕。在我這個年紀，這真的是壹個至關重要的問題。我的第壹個建議是謹慎選擇妳的祖先。雖然我父母都英年早逝，但考慮到我的其他祖先，我的選擇還是相當不錯的。是的，我爺爺67歲去世，正值壯年，但其他三位爺爺的親戚都活到80多歲。至於更遠的親戚，我只找到壹個活不長的。他死於壹種罕見的疾病:被斬首。我的壹位曾祖母是吉本的朋友。她活到了92歲，直到去世，她壹直是壹個讓所有後代都感到敬畏的人。我奶奶壹生生了十個孩子，活了九個，早死壹個，流產很多。但守寡後，她立即投身於女子高等教育。她是戈登學院的創始人之壹，試圖讓女性進入醫療行業。她總是說起她在意大利遇到的壹位愁眉苦臉的老紳士。她問他憂郁的原因，他說他剛和兩個孫子分手。“我的天啊！”她哭著說，“我有七十二個孫子。如果每次分手都要難過，我早就活不成了！””“奇怪的媽媽。”他回答道。然而，作為她的七十二個孫子之壹，我不得不說，我更喜歡她的洞察力。八十歲的時候，她開始覺得有點難以入睡，所以經常從午夜到淩晨3點看科普書籍。我覺得她根本沒時間註意到自己在衰老。我認為這是保持年輕的最好方法。如果妳的興趣和活動廣泛而激烈，妳能從中感受到妳仍然充滿活力，那麽妳就不用考慮妳活了多少年的純統計情況，更不用考慮妳可能不會很長的未來。
至於健康，由於我這輩子幾乎沒生過病，所以沒有什麽有用的建議。我想吃就吃，想喝就喝，醒不過來就睡。我從來不以是否健康為標準做任何事情，雖然事實上，我喜歡做的事情通常是健康的。
從心理學上講，老年時期有兩種危險需要預防。壹個是太沈迷於過去。人們不能生活在回憶中，懷念過去的美好時光或哀悼死去的朋友。壹個人應該著眼於未來，著眼於自己需要做的事情。做到這壹點並不容易，過去的影響總是在增加。人們總以為自己過去的感情比現在強烈得多，頭腦也比現在敏銳得多。如果是，妳應該忘記它；而如果妳能忘記，那麽妳自以為是的情況可能就不真實了。
另壹個應該避免的是依附於年輕人，期望從他們的活力中獲得力量。孩子長大了，都想按照自己的意願生活。如果妳像他們小時候那樣關心他們，妳就會成為他們的負擔，除非他們極其遲鈍。我不是說我們不應該關心我們的孩子，而是說這種關心應該是含蓄的，如果可能的話，應該是慷慨的，而不是過度情緒化的。小動物壹旦自立，大動物就不再管它們了。人類因為童年漫長，很難做到這壹點。
在我看來，對於愛好強烈、活動適當、不受個人感情影響的人來說，成功度過晚年絕非難事。只有在這個範圍內，長壽才是真正有益的；只有在這個範圍內，來自經驗的智慧才能被使用而不被壓抑。告訴成年的孩子不要犯錯誤是沒有用的，因為壹方面，他們不會相信妳，另壹方面，錯誤是教育的基本要素之壹。但是，如果妳是那種以個人感情為主導的人，妳會覺得如果不把重心放在兒孫身上，妳會覺得人生很空虛。如果是這樣的話，那麽妳壹定要明白，雖然妳仍然可以給他們提供物質上的幫助，比如用錢支持他們，或者給他們織毛線外套，但是妳千萬不要指望他們會因為妳的陪伴而幸福。
壹些老人因害怕死亡而苦惱。年輕人怕死是可以理解的。壹些年輕人擔心他們會在戰鬥中喪生。壹想到失去生活能給予他們的壹切美好事物，他們就感到痛苦。這種擔心不是沒有道理，也可以理解。但是，對於壹個經歷過人世悲歡，履行過個人職責的老人來說，對死亡的恐懼多少有些可憐和可恥。克服這種恐懼的最好方法是——至少我是這樣認為的——逐漸擴大自己的興趣範圍，使之擺脫個人感情，直到包圍自己的那堵墻壹點壹點地離開妳，妳的生活越來越融入每個人的生活。每個人的人生都應該像壹條河——開始很小，被限制在狹窄的兩岸之間，然後充滿激情地沖過巨石，滑下瀑布。漸漸地，河面變寬了，河岸也變寬了，河水也流得更順暢了。最後，河流沒有明顯的中斷和停頓地流入海洋，然後它毫無痛苦地擺脫了自己的存在。壹個老人能這樣理解自己的人生，就不會有怕死的痛苦，因為他所珍惜的壹切都會繼續存在。而且，如果疲勞的感覺隨著精力的下降而增加，那麽長時間的睡眠並不是壹個不受歡迎的想法。我渴望在我還能工作的時候死去，知道別人會繼續我未竟的事業，我可以得到安慰。