古英語時期是指英語國家和英語語言的形成時期。最早的文學形式是詩歌，口頭流傳，主要詩人是吟遊詩人。壹些詩歌是在基督教傳入英國後才被記錄下來的。這壹時期最重要的文學作品是英國民族史詩《貝奧武夫》，用頭韻體寫成。
古英語時期(1066？1500)從1066年諾曼征服英格蘭開始，倫敦方言在1500左右發展成為公認的現代英語。文學作品的主要形式是騎士傳奇、歌謠和詩歌。在幾組騎士傳說中，亞瑟王和他的圓桌騎士的冒險與英國主題有關，其中加韋恩爵士和綠衣騎士代表了騎士傳說。
3.被譽為“英國詩歌之父”的喬叟是最重要的詩人，他的代表作是《坎特伯雷故事集》，取得了巨大的藝術成就。他開創了詩歌的雙韻體？每兩行押韻的五步抑揚格後來被許多英國詩人采用。喬叟用倫敦方言寫作，奠定了英語語言文學創作的基礎，促進了英語語言文學的發展。
文藝復興時期的英國文學空前發展，尤其是在詩歌、散文和戲劇方面。
在詩歌方面，新的詩歌形式，如十四行詩和無韻詩，被引入英國。菲利普·錫德尼是壹位重要的詩人，他不僅寫了許多優美的十四行詩，還創作了最早的詩歌理論著作之壹《詩論》。埃德蒙·斯賓塞用斯潘塞的詩節創作了著名的長詩《仙女下凡》。莎士比亞除了戲劇創作外，還是壹位偉大的詩人，寫了兩首敘事詩、兩首長詩和650首詩歌。
《英王詹姆斯聖經》成書於1611年，它不僅具有重大的宗教意義，也是壹部偉大的文學作品，對英語語言文化產生了深遠的影響。其簡單、質樸、明了的散文風格奠定了英國散文的傳統。弗朗西斯·培根是著名的哲學家和散文家。
戲劇代表了英國文學在文藝復興時期的最高成就。主要的劇作家是克裏斯托夫·馬洛和莎士比亞。
17世紀的英國文學
17世紀是英國社會劇烈動蕩的時期之壹。由於君主制和資產階級的矛盾，1642年爆發了內戰，並導致了1688年的“光榮革命”。政治鬥爭和資產階級革命思想與宗教鬥爭和清教思想緊密相連。因此，這壹時期的文藝表現出革命思想的發展和壯大。它具有強烈的清教主義傾向。兩位代表作家彌爾頓和班揚彌爾頓的代表作《失樂園》和班揚的代表作《天路歷程》都是以《聖經》為藍本的。《天路歷程》是壹部寓言作品，以“基督徒”到達天堂的旅程，象征著人類追求美好未來的進步。
18世紀的英國文學
18世紀出現進步思潮？啟蒙，這壹時期的思想家、文學家都崇尚理性，認為啟蒙是改造社會的基本手段，所以18世紀也被稱為“理性時代”。在文學領域，它體現在18世紀上半葉的新古典主義，以詩人a .蒲柏和期刊論文的創始人R .斯蒂爾和j .艾迪生為代表。
18年中期，現代英語小說興起，出現了壹大批有影響的小說家。塞繆爾·理查遜的小說《帕梅拉》以書信的形式詳細描述了人物的心理活動。極大地豐富了小說的寫作方法。《威克菲爾的牧師》是英國文學史上著名的感傷小說之壹。勞倫斯·斯特恩打破了傳統的敘事方法，創作了《項狄傳》，被認為是英國現代主義文學的先驅。
丹尼爾·笛福是英國文學史上第壹位現實主義小說家。他的代表作是《魯濱遜漂流記》。他講述了故事並分析了《魯濱遜漂流記》。
斯威夫特是英國文學史上著名的諷刺小說家，他以犀利的文筆諷刺了教會和社會的虛偽和腐敗。他的代表作是《格列佛遊記》。
菲爾丁是英國最傑出的小說家之壹，他在理論和實踐上都為英國小說的發展做出了貢獻。在《瓊斯》中，他塑造了許多生動的人物形象，展現了復雜的社會矛盾，講述了故事，分析了主題和主要人物。
19世紀英國文學
19世紀的英國文學主要包括前半段的浪漫主義時期和中後期的批判現實主義小說。
布萊克和羅伯特？伯恩斯屬於前浪漫主義詩人。布萊克的代表作有《天真之歌》和《經驗之歌》。伯恩斯是著名的蘇格蘭民族詩人，他寫了許多膾炙人口的贊美友誼、愛情、自由和平等的詩歌，其中有壹首廣為流傳的《紅玫瑰》。
在浪漫主義的全盛時期，華茲華斯和柯勒律治聯合出版了抒情歌曲集。直到瓦爾特·司各特去世，主要的文學成就是詩歌，湧現出了以華茲華斯和拜倫、雪萊、濟慈為代表的充滿革命理想、歌頌自由解放的“湖泊詩人”等詩人。
19世紀中後期的批判現實主義作家真實地描寫了英國資產階級的社會生活，揭露和批判了資產階級社會的罪惡，表達了對人民的深切同情。狄更斯是英國最傑出的批判現實主義小說家，擅長描寫社會底層人民的生活和思想，作品題材廣泛，思想深刻。薩克雷擅長描寫上流社會的人。
批判現實主義女性小說家及其代表作品:夏洛蒂·勃朗特，艾米莉·勃朗特，蓋斯凱爾夫人，吉埃利奧特。分析簡？愛這個人物，分析小說主題。
托馬斯？哈代是19世紀末20世紀初英國最偉大的現實主義小說家。他稱自己的作品為“性格與環境小說”。他的代表作是《德伯家的苔絲》。
20世紀的現代主義作家
人們對西方文明的危機感和二戰的後果促成了西方現代主義文學的形成，這主要表現在意識流小說中。詹姆斯·喬伊斯和弗吉尼亞·沃爾夫·喬伊斯的小說《尤利西斯》描寫了現代都市居民庸俗淫穢的精神生活。弗吉尼亞的《到燈塔去》運用了巧妙的象征手法和意識流技巧。