本片根據1985暢銷小說《香水——壹個殺人犯的故事》改編，作者是德國作家蘇埃斯金德。這是壹部關於人性、社會、理性、感性非常透徹的作品。欲望壹方面扼殺了人與生俱來的純真，另壹方面激發了人類生存和向上的激情。格裏諾出道的時候，剛進入專業香水界的時候，只是在壹些沒有生命的花草和有人類氣味的衣服上徘徊。壹旦這些東西對他的創作沒有了動力，他就不可避免的走上了直接殺活人的道路，欲望驅使他走向了生命的盡頭。在書的前半部分，當他還沒有正式成為壹個罪孽深重的殺人犯時，他甚至被同情。欲望促使他去謀殺別人，同時也在無形中謀殺了自己。他和這本書裏的其他人物沒有本質區別。
香水的發布讓人期待了二十年。21年前，蘇斯坎德的小說被文學界稱為“壹件大事和壹個奇跡”。無數電影制作人爭奪電影版權。深居簡出的蘇斯坎德認為，只有《閃靈》和《發條橙》的導演斯坦利·庫布裏克才能拿得出手這部電影。庫布裏克死於1999。三年後，蘇斯坎德的好朋友，拍攝了《玫瑰之名》和《帝國的隕落》的貝恩德·艾辛格以1000萬歐元的價格獲得了《香水》的電影版權。《洛拉快跑》的導演湯姆·提克威被貝恩德·艾辛格看中執導這部電影。
根據暢銷名著，這種方式為影片增添了神秘感和親切感。面對大量的粉絲，Bernd Eichenger說，“我們用圖像、聲音和音樂的力量。營造壹種氣味的氛圍。”為了忠實於原場景，他遊歷了德國、西班牙、意大利和法國，用17噸的魚和動物屍體淹沒了拍攝地的街道，用了20多個鼻子特征和深呼吸鏡頭，用慢鏡調動了近千名群眾演員，再現了香水魔力下的狂歡人群...然而，湯姆·提克威用須後水代替了重要道具:香水。
壹個生來就壹點味道都沒有的人，葛女義，是個有嗅覺的天才。他能生產出世界上最獨特、最傑出的香水。這些香水的制作方法和普通的壹樣。唯壹不同的是他用的原料——處女的體香。只要是葛女義選中的女人，他都會不惜壹切代價殺了她，用壹具新鮮屍體的香味作為香水的材料，讓這種香味永遠是他的專屬...
1744，法國，香香彌漫著難以想象的惡臭，臟亂差的菜市場；壹個男的扔下壹筐魚，壹個女的也臭濕了臉。不壹會兒，女人突然壹臉可憐相，鏡頭轉到了她圓滾滾的肚子上。她倒在地上，使勁，然後就是壹聲巨響。她用魚刀割斷了這部分臍帶，把嬰兒踢走了——這就是分娩的結束。有人來的時候，她很吃力地站起來，突然看起來很虛弱，但真的好像什麽都沒發生。
嬰兒躺在壹堆魚上，肚子上的臍帶和全身的血慘不忍睹。他的眼睛閉著，但他的鼻子抽動著。他周圍所有的氣味，比如魚腥味，狗味，垃圾味...刺激了他天生極其靈敏的嗅覺。大約壹分鐘後，他終於睜開眼睛，哭了。
人們開始尋找聲源，透過魚攤蓋布的縫隙看到新生嬰兒，尋找孩子的母親。
這是第壹個因他而死的人。第壹個拋棄他的人。他的母親。在他出生的那壹刻拋棄他。我不知道他這輩子第壹次吃什麽。他就這樣活了下來。他叫讓·巴普蒂斯特·格雷諾耶。
他幼年時被送進孤兒院，剛來的晚上占了壹個男孩的半張床。這個男孩和其他幾個孤兒會讓他窒息而死。他的哭聲吵醒了孤兒院的妻子，救了他，還讓孩子們吃棍子。可想而知，他成長的很慢，不受其他孩子歡迎，所以壹直到很大才開口說話。而他靈敏的鼻子早就讓他與眾不同。他總是用力吸氣，聞到各種新鮮的味道。還用了壹種特殊的方法通過記憶單詞來學習語言——用嗅覺。他甚至能聞到遠處池塘裏青蛙卵的味道。
他把樹枝、樹葉和蘋果放在壹起聞，壹個水果在他身後飛了起來。他聞了聞就跑了，不知道砸水果的孩子會不會被嚇到。他甚至聞到了死老鼠和裏面的蟲子。
年紀大了，被賣到碼頭當勞工。孤兒院的妻子在幾步之外的門口被搶錢的人殺死了。這是第二個拋棄他的人，馬上就死了。
Grenouille當時在碼頭工作，突然有壹天工頭讓他壹起去巴黎市區發貨。在這條線中，“鼻界”是敞開的。各種清新的味道在城市的中央向他飄來。他在香水店外的櫥窗裏聞了很久。這家商店的生意蒸蒸日上。調香師搖著香水瓶，在各位女士先生面前揮舞著滴著香水的手帕，他們卻執迷不悟。尤其是藍色瓶子裏的香水，把大家都搞糊塗了。
突然，壹股特殊的氣味吸引了他，他去尋找香味，跟著壹個紅發女孩的背影走過了幾條街。他從來沒有聞到過香味——那個女孩和她的橘子籃。女孩把自己的初戀給了他——以為他想吃橘子，伸手遞給他兩個——而這個善良的女孩也在剛才給了街上的乞討女兩個橘子。
他壹句話也說不出來，也沒有回答橘子，只是握著女孩的手聽著。女孩嚇壞了，轉身走了。而且他的超級嗅覺即使跑幾英裏也能被發現。
他發現了她，從後面出現，繼續聞女孩的背。女孩轉過身，嚇得尖叫起來。正好有人路過，他堵住了她的嘴。
因為他而死的第三個人，他殺的第壹個女孩。但這是過失殺人。
他楞住了。那壹刻，他沒有太多的想法，沒有恐懼，也沒有悲傷。他有壹段時間沒有接受現實。他舍不得那充滿神奇香味的身體。最後，他解開她的衣服，在她身上嗅來嗅去，使勁地嗅。終於，身體涼了，氣味也停了，他開始感到不安。
我回去找工頭，被打了壹頓。那天晚上，他沒有睡覺，他在思考。回憶壹下那個女生的味道，想想怎麽復制那個已經不存在的味道。
香水店裏沒有客人，老板和調香師在裏面打瞌睡。那個時候，年輕有為的調香師已經靈感枯竭，甚至聞不到藍色瓶子裏香水的配方。房子不時像地震壹樣震動。
壹天晚上，格雷諾耶送了壹批皮革到香水店。他的鼻子第壹次聞到了所有的氣味，識別和記憶在瞬間完成。
老板最後同意讓他試試，只同意做壹小瓶。他不知道那些瓶子裏東西的名字，但他知道味道。很快，他就匹配上了，老板又驚又怒。他說沒做完，加了，配了，然後說這是壹款很棒的香水。老板對他置若罔聞，把他趕了出去，但同意考慮接受他。
第二天，老板把他從工頭手裏買了回來。工頭高高興興地接過錢，卻在橋上滑了壹跤，掉進了水裏。第四個因他而死的人。也是第三個拋棄他的人。
香水店因為格雷諾耶而東山再起。他試驗了他的想法。老板教了他各種基礎知識，原料(花草)怎麽煮然後蒸得到植物漿，還有香水的三種調調。每首曲子有4個小瓶子，但需要13瓶子非常不同的終曲。這種氣味可以持續很長時間。
壹天晚上他砸了好多東西，老板趕緊去看。他實驗把各種各樣的東西扔進大鍋爐裏(眼鏡，皮革，甚至小狗！)，但沒聞到任何氣味。老板告訴他，這些東西就是不會臭，不存在就不能復制。就這麽壹句話，無法復制物體的原始氣味，讓他立刻暈了過去，差點死掉。老板很擔心他的安全，但不是因為愛，而是因為他給他帶來了巨大的利益。
他醒來後喃喃自語，也許他可以用另壹種方式復制這種氣味。他離開了，所以他和他的老板達成了協議。他留下了很多香水配方。
老板拿著菜譜開心的睡著了，然後房子就震動了，這次徹底塌了。
這壹次，他離開了他的老板，但是老板在他離開後馬上就去世了。
Grenouille需要遠離大城市，找壹個簡單純凈的環境去思考復制氣味的方法。他需要復制那個不存在的紅發女孩的氣味。
沒有地圖，沒有工具，靠鼻子辨別方向，憑感覺選擇岔口。
他在山洞裏住了很長時間，漸漸忘記了他的計劃。壹天晚上，他夢見了那個紅頭發的女孩。他站在她面前，但她看不見他。他對她來說不存在。他醒來試著聞自己，然後沖進大雨裏洗澡，再聞自己，還是什麽都沒有。他害怕自己就這樣死去，然後沒有人記得他曾經存在過；更可怕的是，也許他根本不存在。
他想繼續他的計劃，他想找到並嘗試他的方法。
另壹個紅頭發的美麗女孩格雷諾耶因為她的體香來到了這個小鎮。小鎮開始遭殃。他繼續試驗他的想法，煮了壹個女孩，但他壹無所獲。之後他付錢讓妓女回來，想給她塗上發乳之類的東西，然後用類似保險膜的布包起來，隔天晚上再刮回來，這樣就會有女人的體味。結果妓女害怕了，就開始故意殺人。
這只小狗證明了他實驗的成功。
此後陸續有12名女生被殺，被發現時都是被剪了頭發的裸體。鎮上開始恐慌和騷動。
但是他的嗅覺非常靈敏，別人在哪裏，在做什麽，誰也逃不過他的嗅覺。
為前、中、後三種色調準備的那壹排小瓶子裝滿了。剩下最後壹個。最重要最特別的13瓶香。那個紅發女孩壹次逃了三次。她聰明可愛的法官的父親要求搬家，因為他知道壞人想從這些女孩身上得到什麽。他有壹種預感，最後那個人是他最愛的女兒。
他還故意兵分兩路，讓仆人上了他女兒的馬車，帶著女兒獨自逃走。
父女住在壹家家庭旅館裏。父親把女兒鎖在窗戶對著海崖的房間裏，他就在隔壁。然而，鑰匙居然在床頭櫃上！女孩不能理解父親的做法，覺得很委屈。
晚上，格雷諾耶從房東的窗戶爬進來。他去了他父親的房間，拿了女孩房間的鑰匙。
第二天早上，當她的父親打開女孩的房門時，女孩被剃了光頭，像其他女屍壹樣赤裸地躺在床上。我父親哭得很痛苦。在不遠處的山坡上，格雷諾耶正在專心烹制最重要的13瓶香。以最快的速度加入到準備好的香水中，藏在口袋裏。然後被逮捕。
女孩的父親把格雷諾耶倒掛起來，放進壹個桶裏，再壹次打氣。他面無表情地問格雷諾耶為什麽要殺他的女兒。
壹個心碎的父親，苦苦尋找壹個完全沒有意義的答案，只因為他不知道如何繼續自己缺失的生命。
回到那個小鎮，整個城市都恨他，都想看著他死——那種吶喊，那種仇恨。
然而，格雷諾耶用手帕把香水塗在他的主動脈上。他用這種完美的香水迷住了每個人。
前言:讓人感動崇拜他，覺得這不是壹個普通人；
中調:人迫切需要他的香味，拿到手差點暈過去；
最後，他扔掉了滴著香水的水手帕。
尾調:眾人被附體，開始脫衣亂倫。有異性也有同性，甚至三個人，甚至壹個牧師。
格雷諾耶也聞到了香味。他自己也是從前曲到中曲再到尾曲。當人群踢翻壹箱橘子時，他想起了原來的紅發女孩。
這時，出現在他幻想中的是，女孩向他伸出手，他們擁抱在壹起...互相親吻，互相撫摸，和諧地聞著。
然而，當所有人都被香水迷住的時候，他卻是清醒的。他清楚地記得她直挺挺地躺在地上。她死了，香味也沒了，眼淚順著他的臉流下來。
這瓶香水給人愛的錯覺，就是人得到了自己最想要的東西。就算是幻境，至少也是存在的。所以那些人瘋了，暈了，但是那個狀態應該是幸福的。
只有他，幻覺只有壹瞬間，永遠醒著，那麽痛苦；他意識到自己的愛已經成為常態，於是絕望消失了。
所以格雷諾耶還有愛。
拿著13瓶香的美少女的父親來找他，他還醒著。但當他走近時，他仍然跪在香味中，和格雷諾耶壹起哭泣...因為失去了兒子，他非常珍惜女兒。當壹切都失去時，心也隨之死去。
這瓶香水給了他最想要的環境，於是他跪下來抱住格雷諾耶哭了...
格雷諾耶回到了他出生的地方，在難民區之類的地方，他把整瓶香水倒在自己的頭上。那些衣衫襤褸、臟兮兮、饑腸轆轆的人圍著他跑來跑去要吃他。對於這些人來說，他們最想要的是不再挨餓。當他們聞到香味時，他們看起來就像面前壹塊巨大美味的肥肉。然後，他就消失了。只剩下衣服和空瓶子，就像他出生時壹樣，壹無所有。
至少他來到這個世界上做了壹些事情，是出於愛。