這首詩以“讀史”為題，說明它不是針對某壹個具體的歷史人物或事件，而是針對整個歷史的，因此具有更大的藝術概括和更廣泛的借鑒意義。在這首詩中，他所透露出的聖賢的悲哀和沒落，固然表現了他深刻的懷疑和批判精神，但這種悲哀不僅僅屬於聖賢，也屬於作者本人。
王安石既是詩人，也是政治家。他從政後，積極推動新法，意在讓弱者變得更強。但當時有人批評這種改革，別人會怎麽評論，他就更無奈了。他自己對此也不禁深感憂慮。正是作者自己的生活方式被發掘並熔鑄到這首詩的創作中，通過古人的悲愴來表達自己悲愴、懷疑、憤怒的復雜情感。
這首詩的作者完全是感性的，但它所表現出的對書籍的懷疑和批判精神無疑具有普遍的哲學意義。書籍是前人經驗、智慧和汗水的結晶。因此，為了繼承前人寶貴的精神遺產，豐富自己的知識，我們必須廣泛閱讀。但是，書籍並不都是客觀規律的正確反映。有高低之分，有真偽之分。所以在閱讀的時候壹定要善於辨別和批判繼承。
前人說“信書不如無書”，果然如此！因此...讀書要時刻保持清醒的批判精神，不能面面俱到，以假亂真，錯誤地傳下去，甚至為了書而犯錯誤；只有用懷疑的理性眼光去選擇和吸收，才能把別人的成果變成自己的血肉，豐富自己，發展自己。這就是這首詩給人的哲學啟示。