背景江格爾形成於15世紀至17世紀上半葉的蒙古“衛拉特”地區。“衛拉特”是古代蒙古部落名稱，意為“森林之部”。它主要生活在中國新疆阿爾泰山。
這部史詩的主人公江格爾兩歲時，性情兇暴的芒古斯入侵他的家，殺死了他的父母，江格爾成了孤兒。為了給父母報仇，江格爾在三歲的時候，就踏上了神奇的小馬阿倫贊，開始四處征戰。七歲時，江格爾開始建功立業，寶木壩的人推舉他為可汗。但曼古斯不甘心失敗，經常伺機入侵寶木壩。江格爾率領他的35名虎將和8000名勇士，保衛寶木壩，名震44國。經過艱苦的戰鬥，江格爾憑借其非凡的才能，建立了壹個“理想國”，他的人民在25歲時永生不老。他的國家四季常青，充滿歡聲笑語。他家沒有冬天，總有春天的味道。他家沒有夏天，總有秋天的味道。
作為壹部英雄史詩，藝術成就的《江格爾》在人物塑造方面成就卓著。比如主人公江格爾，多次描述自己悲慘的童年和艱苦的戰鬥經歷，把他描繪成壹個機智聰明、威武能幹、深受各部擁戴、為寶木巴事業而奮鬥的英雄。史詩在描寫偉大英雄紅谷渾時，動情地說，紅谷渾集中了“蒙古人的九十九種優點”，體現了草原勇士的壹切優秀品質。他對人民無限忠誠，對敵人無比仇恨，有著山鷹般的勇敢精神，有著不屈不撓的戰鬥精神，願意為寶木巴而死，從而體現了蒙古人民勤勞、頑強、勇敢的性格。在景物描寫上，史詩深情描繪了阿爾泰山壯麗的景觀，對古衛拉特部落的生活環境進行了具有民族特色的渲染。它體現了蒙古族人民獨特的個性特征和審美情趣，在藝術風格上具有鮮明的民族特色。和所有史詩壹樣，江格爾的民族性也體現在語言的運用上。史詩中廣泛運用了威拉特豐富優美的民間口語，夾雜著蒙古族古老的民歌、問候語、贊歌、格言警句、諺語，大量運用了精心、誇張、比喻的表達方式。比如，當江兒汗即將出嫁時，史詩被反復傳唱，用大量篇幅描述江兒汗“拒絕了四十九個前來求婚的少女，最後娶了十六歲少女阿加莎·布德拉公主”的故事。