十四行詩是英文十四行詩的譯名。在傳入中國之初，有不少譯作，如聞壹多先生的《上萊體》，即英文十四行詩的音譯，也有部分譯作“短詩”。而且這種詩都是十四行詩。起初泛指中世紀流行於民間，以歌唱和樂器伴奏的短詩。因為這種詩容易唱，所以誕生不久就流行起來，就像中國的《詩經》壹樣。後來，這種詩歌風格被許多作家和詩人采用。文藝復興時期偉大的意大利詩人彼特拉克，與但丁、薄伽丘並稱為文藝復興三大巨星，是第壹個著名的十四行詩作家。
意大利是十四行詩的故鄉，中世紀意大利西西裏詩派詩人亞科博達連蒂尼是第壹個采用這種詩歌形式並使其具有嚴格格律的作家。十四行詩有固定的格式。它由兩部分組成，第壹部分是兩首四行詩，第二部分是兩首三行十四行詩。每行通常是11音節和抑揚格。每壹行的結尾都有壹個帶腳的韻腳，它的排列是:阿巴布，阿巴布，CDE，CDE。它是當時意大利抒情詩中的壹種流行體裁，與民謠和抒情短歌齊名。
13年底，十四行詩文體的使用從抒情詩擴展到敘事詩、甲骨文詩、政治詩和諷刺詩，用韻格式逐漸變為:ABBA、ABBA、CDC、DCD，或ABBA、ABBA、CDC、EDE。
自歐洲進入文藝復興以來，這種詩風被廣泛使用。文藝復興時期，意大利詩人彼特拉克成為使用十四行詩的最重要的代表。他壹生寫了三百七十五首十四行詩，編成歌詞集，獻給愛人勞拉，表達對勞拉的愛。在他的十四行詩中，每首詩分為兩部分:第壹部分由兩首十四行詩組成，第二部分由兩首十四行詩組成，即按四、四、三、三排列。它的押韻格式是ABBA，ABBA，CDE，CDE或ABBA，ABBA，CDC，CDC。每行有十壹章，通常是抑揚格。他的詩歌結構嚴謹，意味深長，繼承了“西西裏詩派”和“溫柔新風格詩派”的傳統，以浪漫的激情、優美的韻腳和豐富的色彩表達了人物變化曲折的感情，並註入了新時代的人文思想。彼特拉克的十四行詩在藝術上更加完美，成為後來其他國家的詩人競相模仿的重要詩歌風格，對歐洲詩歌的發展產生了重大影響。當代意大利詩人和其他國家的壹些詩人後來把彼得拉克的詩視為十四行詩的典範。所以意大利十四行詩也叫彼特拉克。
2.形而上學學派
英國的玄學派詩人是指17世紀以約翰·多恩為首的壹個詩人流派，包括赫伯特、馬維爾、克拉肖、亨利·金、克利夫蘭、泰勒霍恩、沃恩、考利、凱利和洛夫萊斯。這些詩人中有些在風格和內容上也屬於“騎士精神”，如克利夫蘭、凱利和洛夫萊斯。他們不是壹個有組織的文學團體，只是在詩歌風格上有相似之處。
德萊頓是17世紀的英國詩人和批評家，他首先使用了“玄學派”這個術語。他指出多恩的詩人過於迂腐。他們以哲學的辯論和推理寫出抒情詩，用詞奇特晦澀，節奏不流暢。18世紀的英國評論家約翰遜進壹步分析了這壹學派的特點，指出“玄學派詩人都是學者”，他們的“才華和興趣”通過“組合完全不同的意象，從外表不相似的事物中尋找隱藏的相似之處”，“把最不倫不類的思想和概念勉強地捆綁在壹起”(所謂“奇思妙想”)而表現在他們的詩歌中。
18世紀的古典主義詩人註重規範，19世紀的浪漫主義詩人強調自然，他們都忽略了玄學派的詩歌。20世紀初，英國學者格裏森先後編撰了《多恩的詩》(1912)和《17世紀玄學派的抒情詩》(1921)，引起強烈反響。美籍英國詩人、批評家艾略特(Eliot)流傳甚廣，他指出玄學派詩人是“統壹思想感情”和“統壹感性”的典範。20世紀30年代，“新批評”做了進壹步的研究，英美文學批評家對玄學的興趣至今未減。他們之間有意見分歧，但他們的基本態度是肯定的。
玄言詩主要包括愛情詩、宗教詩、挽歌、詠物詩、諷刺詩和沈思詩。愛情詩通過推理和辯論的方式從科學、哲學和神學中吸收意象，反映了對文藝復興時期流行的彼特拉克式“甜蜜”抒情詩的不滿。宗教詩和其他詩歌多以信仰的苦悶、懷疑、探索、和解為主題。玄學派詩歌反映了17世紀初人文主義傳統中肯定生命、贊美愛情、解放個性的思想遭遇日益反動的斯圖亞特王朝和舊宗教回潮的危機。玄學派詩歌的意境符合第壹次世界大戰後普遍存在的懷疑氣氛，對維多利亞和愛德華溫情庸俗的道德觀念的不滿，以及作家對新的生活體驗和表達方式的追求，因此受到歡迎。