李白、杜甫、王維、高適等詩人在唐代宗大理(766 ~ 779)去世。此時活躍在詩壇的詩人，大多是地位較高的詩人。他們雖然經歷了開元盛世和天寶之亂，但對時代的轉折和文人的使命缺乏認識。他們既沒有李白的磅礴大氣，也沒有杜甫的寫實深刻，大多表現出淡泊恬靜的情趣和孤獨冷峻的心境，骨子裏是衰竭的。
大理十才子是當時活躍在長安、洛陽的十位詩人，分別是李端、呂綸、紀仲甫、韓寒(洪)、錢起、司空舒、苗發、崔堯、耿昆(魏)、夏侯慎。
他們熟悉詩歌節奏，擅長五言近體詩。其內容多為饋贈、娛樂、送別和寫景，表現出回避現實矛盾、強調形式美的傾向。他們為詩歌節奏和詩歌境界的精致化做出了貢獻，但與盛唐相去甚遠。
除了十才子，還有長期在江南工作的地方官詩人。他們的作品以描寫山水為主，表現出清雅閑適的藝術特色。魏和劉長卿就是其中的代表。
魏(737 ~ 791)京兆萬年(今安)人，生於關中名門望族，父親以畫技聞名。少年時，在三味郎的位置上侍奉玄宗。安史之亂時他失職，開始勤儉讀書。764年，授洛陽丞，後任滁州、江州、蘇州刺史。
他早期的詩歌意氣風發，渾厚明朗，有盛唐的韻味。但離開洛陽城後，他的作品充滿了政治上的失意與失望，再加上佛道思想的影響，大多是淡泊脫俗、閑適飄逸。
魏的詩歌在意境上追求冷靜、澄澈、自然之美，在意蘊上追求連貫、流暢，在遣詞造句上註重錘煉和推敲，融合了陶淵明和的長處，形成了自己的風格。他的詩接近王維，但立意是脫俗清秀，不同於王維那種來自禪意的空靈。
劉長卿(726 ~？)早年家境貧寒，隱居嵩山，在天寶做了十壹年秀才。他兩次被降級，壹生大部分時間都在逆境中度過。所以他的作品除了冷清孤獨，還增加了壹些悲傷。
這壹時期，李益以邊塞詩著稱。
李益(748 ~ 829？)，大歷四年(769)，進士，從軍18年，有壹半在軍中。晚年擔任禮部尚書。
兗州(婺源)是唐和吐蕃多次爭奪的重鎮。作者用鮮艷的色彩描繪了飲馬泉的景色，表達了收復失地的喜悅和對邊防戰士的崇敬。全詩基調積極向上，但結尾透露出悲傷，不可避免地受到了歷年中壓抑悲傷時期的影響。
貞元(785 ~ 805)是唐詩創作的低潮期，名篇不多。其作用主要是承上啟下，元和時期的詩歌高潮，諸子百家爭鳴，這在這壹時期的作品中也能找到。
元和(806 ~ 820)是唐憲宗春歷人。這期間唐朝有過短暫的統壹，稱為“元和中興”。
在這個從安史之亂開始驚鴻壹瞥的“黃金時代”，很多讀書人都精力充沛，想要有所作為。受社會風氣的影響，許多作家不滿於大歷、貞元的詩風，開始探索自己新的創作道路，主要表現在三個方面:
首先，詩歌的審美觀念發生了變化，走向新奇和大眾化。
其次是詩歌主張，即“為時、為物”和主觀抒情。
最後，在詩歌技法上，要努力有所突破，或通過改造樂府來創造，或打破詩歌的固有結構，借鑒散文的結構和內容來改造詩歌。
元和詩壇成就斐然。韓萌詩派和白元詩派在當時如日月爭輝，不僅在當時影響很大，而且對後世也有重要影響。在《詩》《詩話》中，這壹時期被、南宋元嘉、北宋並稱為詩壇“三元”。