青海昌雲暗雪山，
從孤城看玉門關。
黃沙在許多戰鬥中穿著金色的盔甲，
不破樓蘭，不還。
青海上空的雲遮暗了雪山，站在壹座孤立的城市裏俯瞰著遠處的玉門關。長城在多次戰鬥中磨穿了頭盔和盔甲，在打敗西方的敵人之前，它永遠不會回來。
前兩句既描述了整個西北邊疆的景象，又指出“孤城”排斥南方吐蕃。這兩個方向的強敵正是鎮守“孤城”的將士們的心頭之患，青海和玉通出現在屏幕上，就是將士們腦海中浮現的畫面。這兩句話滲透著豐富而復雜的感情:邊塞將士對邊疆形勢的關註，對自己任務的自豪感和責任感，邊塞生活的孤獨和艱辛，都融合在悲壯、開闊、迷蒙的景色中。
“黃沙穿金甲百戰”展現了邊防的漫長，戰爭的頻繁，戰鬥的艱辛，敵人的強悍，邊境的荒涼。“黃沙”二字突出了西北戰場的特點。雖然閃亮的鎧甲已經磨破，但戰士們報國的雄心並沒有得到錘煉，反而在大漠黃沙的磨礪中更加堅定。“不破樓蘭，永不還”是身經百戰的軍人的豪邁誓言。