範成大從石湖退隱的十年間，寫了許多田園詩，其中以《四季田園雜記》最為著名。這組詩***60首七言絕句，以12首詩為壹組，分為詠春日、晚春日、夏日、秋日、冬日的田園生活。
在古代詩歌史上，山水田園詩實際上大多是文人抒發隱逸之情的詩歌。如王維、孟浩然詩歌中的田園風光，都是作為詩人恬靜心境的外化而出現的。除了少數陶詩之外，古代田園詩中最重要的農村生活內容——農耕被忽略了，偶爾出現的樵夫、農夫往往被賦予了隱士的品格。
唐代詩人元稹、張繼等，常把農民的生產生活和疾苦寫進農民詞、田家詞等樂府詩中。這些詩中沒有對田園風光的描寫，習慣上也不把它們當作田園詩。
範成大創造性地將上述兩種傳統結合起來，全面真實地描寫了鄉村生活的各種細節。範成大成功地改造了傳統題材，使田園詩成為名副其實的反映農村生活的詩歌。錢鐘書在《宋詩選註》中稱之為“中國古代田園詩的集大成”。這種詩在南宋後期影響很大。
作者簡介
範成大，字向能，字幼元，自早年在此山居士，晚年仕於居士。漢族，平江州吳縣(今江蘇省蘇州市)人。南宋著名的官員和作家。
宋高宗紹興二十四年(1154)，範成大進士，官至禮部員外郎，也是拜衙門的說書人。幹道三年(1167)，出州。大道六年(1170)，作為晉國總使，認領了北宋帝王陵墓之地，努力改變受書文書，不辱使命地歸還。
大道七年(1171年)，靖江府從中書舍人得知。惜春二年(1175)，調任福文閣任四川使。惜春五年(1178)，升任參政。此後又先後認識明州、建康府，頗有建樹。
晚年隱退至石湖，在資政堂加學士。邵熙四年(1193)，範成大去世，享年68歲。少師，崇國公，謚號“文穆”，後人稱之為“範文穆”。