人類遭受了無數的瘟疫，有些瘟疫特別嚴重，對人類後代影響很大的有:冠狀病毒肺炎-19，非典，瘟疫，天花，流感，霍亂，瘧疾等等。壹般來說，鼠疫是由壹些致病性很強的物質引起的傳染病，如細菌、病毒等。壹般是自然災害後衛生條件差造成的。
瘟疫在中國史料中早有記載。如《李周天官註載》記載:“民之病，以病養之，無時無有病。”《魯春秋·季春紀》記載:“季春盛夏之時，百姓多疾疫。”說明當時對鼠疫的認識已經達到了壹定的水平，相信壹年四季都可以發生鼠疫。其中壹個原因就是時令之氣異常，是“氣不合時宜”所致。