劉大白(1880-1932)對新詩創作的貢獻值得關註。在五四運動的鼓動下，1919年開始寫白話詩。出版新詩集《舊夢》《郵吻》。內容:在早期的詩歌中，有許多關於風景和愛情的詩歌，也有壹些哲理詩。而最能體現劉大白早期詩歌思想和藝術特色並壹直為人們所稱道的，則是那些揭示人民疾苦，反映階級壓迫和勞動人民(農民和手工業者)痛苦生活的詩歌。代表作品《賣布謠》《天竺來》。
《賣布謠》這首詩和白居易的《賣炭翁》不無關系。但它從壹個角度生動地寫出了20世紀中國農村瀕臨破產的社會現實。那些農村小規模的手工業者，雖然勤快到可以熬夜，節儉到可以拒絕用自己織的布補破褲子，但還是逃不出貧窮破產的命運。因為土布厚，洋布薄。洋布容易，財主高興，因為城門賣布難過，放開洋貨，憋著土貨；而且因為沒錢捐完，所以要抓，要拘留人。結果我只能餓死哥哥嫂子！這生動地反映了帝國主義和封建勢力對農村小手工業者的壓迫和脅迫。反映農民的疾苦，控訴地租剝削的罪惡，在劉大白的詩歌中十分突出。其中《天竺來》壹詩具有代表性。這首詩是關於地主向農民索要租金的場景。先寫地主的到來給農民家庭帶來的恐慌和困惑:地主來的時候，/爸爸不能皺眉。/當田地的主人到來時，/媽媽的心跳。於是趕緊掃地做飯生爐子，準備了飯、酒、魚、肉招待。只好像往常壹樣借了只老母雞去租雞，怕得罪了地主，明年我的腳就難保了！通過壹個農民孩子的口，這首詩也揭示了地主對農民剝削的殘酷以及他們的憤怒和抗議。所以農民不僅把地主比作賊狗，還說他們是吃面搶真理的強盜！。
形式:山歌、民謠融入新詩，有古樂府的風格。如《賣布歌謠》，但它是民歌，民風淳樸，流暢樸實。
劉大白和劉半農的詩歌在文學史上被稱為新白詩歌或新白元詩歌派。
此外，沈、俞平伯、康、周作人等人也是新詩的先驅。
沈後來轉向寫舊體詩，但他的《三弦》和《月夜》是早期新詩的代表作品。俞平伯和康都是五四運動前夕出現的新潮社成員，俞平伯的早期詩作都是在《冬夜》中收集的。後來還出版了壹些新詩集，如《歸西遊》、《回憶》、《雪朝》(與朱自清等人合集)。他的詩深受舊詩的影響，在用詞、節奏、表現手法等方面仍有從舊詩墮落的痕跡。
康早期有壹部詩集《草地》(後改編為《草地在前》)。他的山水詩受到高度贊揚。有人稱他是著色的妙手；有人說他的描寫是他對新詩的貢獻。他的詩清新不落俗套，表現出早期白話詩清新明快的特點。《草》這首詩耐人尋味。表面上描寫的是牛的艱辛，隱喻的是人的苦難。這首詩的最後壹句是:牛！人啊！草在前，鞭在後。也就是說，在犁裏拿著鞭子的農夫，不也和耕牛壹樣為了窮溫飽而遭受鞭打嗎？
周作人對早期白話詩的創作也有貢獻。他早期的詩集有《雪朝八人集》，後來編輯成《過去的生活》。他的詩，少有舊詩痕跡，不強調押韻，只有自然音節，是地道的自由詩。所以壹旦上手，就給人壹種全新的感覺。他的壹首《小河》(195438+09.438+0)曾被胡適譽為新詩第壹傑作。