這首詩寫於安史之亂爆發後，李白在流放夜郎途中被赦免，留在江夏。詩人回顧了自己的人生歷程，先敘述了自己成仙的由來和自己的經歷，然後敘述了交遊的過程，表達了自己政治上的清白和積極做官的願望，表達了自己的政治情懷，表達了對國家的熱愛和對未來的憂慮。這首詩中流傳最廣的兩句話是“清水出芙蓉，天然雕”。意思是:要像剛露出清水的芙蓉花壹樣，不需要世俗的雕琢和修飾，也意味著文學作品要像剛出水的芙蓉花壹樣自然清新。這兩首詩還贊美了好朋友魏太守的自然清新，表達了李白自己對詩歌的看法，崇尚自然的純美——這是李白壹直追求和倡導的文章風格，反對多余的裝飾和雕琢。李白自己的作品也是如此，後人經常引用這兩句話來評價李白的詩和素顏之美。