雖然《失去的母親》(又譯《媚娘》)是根據歌德的《威廉·梅斯特爾的小學生》改編的，但原著中的主題，也就是威廉的人生哲學，在這部歌劇中幾乎沒有提及。整部劇變成了壹個真誠熱情的女孩，壹個輕浮但有魅力的費莉娜和威廉的愛情故事。
雖然這種改變在德國飽受詬病，但輕快、感傷、優美的音樂卻受到世人的喜愛。據說瓦格納也對這部作品深感興趣。這部作品有兩種:以喜劇結尾的法語版和悲劇的德語版。前者是為巴黎歌劇院寫的壹部喜劇。因為當時的成功，他為其他歌劇院(尤其是德國)寫下了悲劇性的結局。
內容:
日出在加爾達湖畔升起，這是加爾達湖的壹個節日。右邊是酒店，稍遠壹點的地方是意大利的房子，後面是帆船。穿著節日服裝的年輕男女正在跳舞。費莉娜走出酒店，唱了壹首好聽的弗拉納根舞曲:“如果妳把壹個美女當作情人，太陽永遠高照。”。讓我們圍成壹圈跳舞吧！"
這時，萊爾提斯走過來誘惑她，“我們逃離這裏，結婚吧”，但費利娜告訴他，“請停止行動。我是來報復我母親的。這時，迷娘出現了。”
迷娘受不了費莉娜嘲諷的眼神，暈倒在洛塔裏奧懷裏。費利娜諷刺道，“我不懂殿下的尊重”，然後伸出手祝福粉絲。當地民眾對吉蔔林侯爵大唱贊歌，吉蔔林侯爵平安歸來，依然健在，威廉最終與範娘、費莉娜、弗雷德裏克等兩對新人喜結連理，並以高唱《哦，幸福的日子》而告終。
Felina的歌又來自德語版。迷娘似乎要氣瘋了。當她打開門時，費莉娜、萊爾提和弗雷德裏克走了進來。目不轉睛地盯著費利娜的迷娘，她突然倒在威廉的懷裏死去了。